第四章柳暗花明（2）再入塾学（1/2）

阿继高高兴兴回到家，一进门就跟二娘说了明日要去镇里叶先生塾学的事。二娘吓得不轻，“你为何被修先生赶出来了？”

阿继将社学里的遭遇说了一遍，二娘眉毛拧成一团，她也万万没有想到大伯竟然使出这样的手段。如果阿继一直在那里待下去，别说一年半，就算呆一辈子也甭想进学。

二娘摸摸阿继的脑袋，叹了口气，“能交上左公子也是你的造化，我这就让家人给你准备一份束脩。明日就去叶先生处吧，这回遇到名师，可要发奋苦读啊。”阿继自然一口答应下来。

既然是名师，二娘更不敢怠慢，束脩准备得十分丰盛，先是一匹上好松江棉布，再来四色蔬菜、酒一壶，还有二两足色银子用红纸包好。阿继不想出手太重，叶师傅脾气古怪，恐怕是拗相公一类的人物，读书种子，傲气十足。如果礼物过重，人家把他当成暴发户，反而看轻了，最后阿继还特地准备了十挂腊肉。

第二天晓鸡打鸣，天蒙蒙亮，老家人八易挑着束脩跟阿继来到村口，过了一会，左氏兄弟也走了来，有个家人也挑着束脩。

一行人朝着挂车镇而去。夏日的清晨，田野里透着几分凉爽，走在路上甚是轻快。阿继心情也变好了许多，想想过去那一个多月，真不知道叫什么事，学习还要担心被别人发现。今日左光先穿的十分整齐，除了头上没戴方巾，几乎就和大兄一样。阿继在旁边看着他亦步亦趋地跟在左光斗身后，谁能想这样一个混世魔王还真被他哥治得服服帖帖的。

阿继边走便跟左光斗答话，“大郎，阿继从没去过挂车镇，大郎可说说，这镇子有啥好玩？”

左光斗道：“这挂车镇坐落在官道之上，是交通咽喉，一条官道从北面庐镇关南来，一条官道从东面桐城县过来，两路都大概十五里地，来到此地交汇，在往南通向安庆府。顾名思义，挂车镇就是给南来北往的人们挂马停车的地方，久而久之围绕官道形成了一竖三横的镇子。其实这镇子里咱们乡不远，你们看，过了前面那片林子就到，大概五里路吧。”果然绕过一个林子，远远就望见一丛房屋在乡土路的尽头。

叶先生的私塾设在镇西，靠田而建，一个三进的院子。他们来到院子门外时，私塾还没有开门。本来这个时候村里的社学早就开门了，只是这里却一个孩子都看不到。

左光斗看着大门，苦笑着摇摇头，“没想到先生这么多年仍然是这个脾气。”

阿继问道：“什么脾气啊？”

左光斗道，“先生不爱早起，每日都得卯时才开门。没想到这么多年依然没变。”

一行人就在门外的青石上坐了下来等，等了小半个时辰，天也大亮了，才看见一些孩童夹着包袱前来。

一个年龄和阿继差不多的蓝衣少年走了过来，一眼看到左光先他们，好像吃了一惊，连忙转身就走，左光先看到了，脸上泛起一阵不易察觉的坏笑，三两步冲上去，“方三郎别跑啊，你给我站住了。”

蓝衣少年脚步更急，但没跑出两步一个踉跄扑倒在地，左光先上前拉住他，“我又没让你还钱，你急什么。”

蓝衣少年苦着脸站起来，“七郎，不就二十个大钱吗，至于追到这里来？”

左光先连忙挤眉弄眼，“我不要你还了，别扯这个了，没看我大兄在这？”

蓝衣少年看看左光斗和阿继，问道：“那你来干什么？”