六十三 置产（2/2）

探春听了笑道：“那我今日将你找来，可白耽误你生意了。”

芙蓉连道不敢，又听探春说道：“前儿承蒙姐姐答应了我，替我免了一件事，还未道过谢呢。今日却又有一事，仍得劳烦姐姐。”

芙蓉便问何事。探春便亲从博古架的小格柜子里取了一只鼓鼓囊囊的锦袋出来，放在她面前，一面解开，一面问道：“如今金子兑银子，是多少一换？”

芙蓉道：“往金银铺子里去换，原是各家都有些差价，但究竟也不是很大。略去那几分的零头，平下来应是一两金换十两银。”

说至此，恰好探春解毕，便将锦袋内的事物向她一推，道：“我这边儿也没甚么秤戡子，姐姐帮我掂量掂量，这些可得七八两？”

那袋子里却是些各式各样的小金锞子，笔锭如意，梅花海棠，满满包了一包。芙蓉一看，便知道是历年节时、自长辈所赐的荷包中得来积下的。取来手上掂了一掂，道：“差不多九两罢？兴许差了几钱。”

说着因想探春将这些东西给自己看是何意，思及方才所问的话，一时心不由提了起来：若是探春再将这钱给她，命她作本金去作事生利，她自是不好推脱。但终究心里并不愿意：便是欠了小主子人情儿，一年的挣头贡上去也就罢了，没个一辈子要替她卖力的。

正想该如何拒绝，便听探春说道：“我只请姐姐帮我一件事——”听到这里，芙蓉心里一提，又凝神往下听：“我记得上次你说过，外城偏僻些的地方，有许多自带小院、里头一明两暗主屋的房子，有几家皆是要卖的。便请姐姐前去说说，替我买下一处来。”

芙蓉再不想到竟是此事，呆了一会儿，方问道：“姑娘怎的想起这事来？”

见探春笑而不语，又道：“那都是平头百姓在的地方，何况府上行动皆有人看着，姑娘纵置了产在那里，也是不得过去的。何苦白买了搁着？”

她只当是探春看了甚么书，也学起里头行事来，正劝着想教她打消这主意时，却听探春叹息一声，说道：“姐姐，你跟了姨娘这么些年，我们的事再没有瞒过你的。难道你真不知我们的难处？你该晓得，现下环儿虽进了学，也很得老爷喜欢，但依姨娘那脾气，加之暗中多少小人虎视眈眈。将来还不知会出甚么事呢！俗语云‘狡兔三窟’，听来虽然荒诞可笑，其中却大有深意。可怜我一直拘在这府里，也不敢去想甚么三啊四啊的，只求将来姨娘和环儿能有个退路、能有个后着，也就够了。”

这话听得芙蓉十分心酸，强笑着劝道：“哪里就这样了呢？姑娘也忒多虑了。”

探春垂下头，低声道：“荣枯有常，富贵在天，谁晓得往后怎么着呢？多做一层防备，总是好的。”

芙蓉虽也觉有理，但究竟此事大不合式，便依然劝解道：“姑娘先听我说句不敬的话：自古以来，见谁家的女儿单门独户另过的了？再者，府里虽然闹心，也终不至就狠心到如此。况上头还有老太太、老爷看着呢，岂有不照拂着姑娘的？”

探春道：“我原也不是为自己，是为环儿同姨娘。便是姨娘与我无碍，将来环儿长大，焉知他如何了？有个退路，总胜过没有。”

听她说得恳切，芙蓉因想起上次在赵姨娘之处，听贾环抱怨起府中人抬眼看宝玉、斜眼看自己之事。到底是自己看着长大的哥儿，情份深厚不比别个。当下心里一软，虽还欲待再劝解开导，那话儿却已是说不出口了。

见她似有松动之意，探春趋势又说道：“最要紧的，我也不是做甚么大逆不道之事，只是略置一点恒产。便是以后我们三个使不着，交到姨娘兄弟手上，也是极好的。”

这话却将芙蓉最后一点犹豫与推脱尽皆打消了。当下沉沉一叹，说道：“姑娘每每的行事，总是极有道理的。只是这却有些难办：姑娘既要置产，契书上写的自当是自己的名儿。但姑娘千金之体，难道真要去同房主、旁证面对面坐下谈事不成？纵姑娘愿意屈尊，太太也必不放姑娘去的。再又，纵姑娘去了，卖房的人一见姑娘如此年轻，不免又要生出旁的心思来。”

听得这一句，探春便知她是应允了。当下心中一松，笑道：“哪里用这么麻烦？我早想好法子了。”