五 善后（2/2）

海棠拿了帕子过来为老太太拭泪，自己眼中亦落下泪来，哽咽道：“老太太一番苦心，珍大爷一片孝心，皆是好意，何苦反招得哭了起来？现如今事儿已了了，正该欢喜才是。”

贾珍忙道：“海棠姐姐说得是，都是孙儿愚笨，本是来回禀宽慰老太太的，反招得老太太伤心起来，该打该打！”

贾母被他说得笑了，道：“你平日但凡有此刻的一半机灵，事儿也到不得这步。”又问，“那十几个女孩儿的家人如何说？可曾安排好了？”

贾珍笑道：“老祖宗放心，当日原是卖倒的死契，且全是父母不知，由人牙子手上来的，竟可不必担心。只是——”

见他欲言又止的光景，海堂会意道：“我去端水来给老太太净脸。”说罢一打帘子轻巧闪了出去。

贾珍这才悄声道：“里面有一个，已然生了个女孩儿。”

贾母听罢，刚刚略定的心复又一惊：“可曾过了明路？”

贾珍道：“其实就是上月新讨的安姨娘，那时孩子已快满岁了。因我父亲曾命有孩子的统统给吃药，所以她一直不敢声张，直到孩子产下才被人发现。”

贾母心中重新恼怒起来，却又不好再教训什么，只没好气道：“既过了明路，那便好办了。那安姨娘现下如何？”

“请了大夫来看过，说是积久饮食不调，兼忧思过盛，只怕是迟早的事。”

贾母叹道：“罢了罢了，那孩子现在怎样？”

贾珍道：“虽然看着孱弱，却没什么不足之症。”

贾母点头不语，半晌，道：“终究也是你父亲一点骨血，千万好生照顾才是。”

贾珍应了是字。二人默然半晌，刚要告退，忽贾母又道：“罢罢，想那边不少人知道此事，难免有人嘴碎。与其惹得大伙儿不痛快，不如你将她带到这边，我来养她罢。”

贾珍打了个躬，赔笑道：“只怕她福薄，禁不起老祖宗疼她。”

贾母道：“你也不必打马虎眼儿，我很知道你的心思。只是她已从娘肚子里出来了，难道你能把她按回去不成？说到底她与你同父，看你父亲的份上，担待她一些吧。”

一席话将贾珍说得低了头，心想横竖不是男孩儿，又是庶的，将来至多赔一两千的嫁妆。既在老太太前卖了情儿，又积了阴德，何乐不为？便应了此事。

却说这边海堂转到院外，先命小丫头们去打水，又至耳房中，一眼见鸳鸯正在窗户下描花样子，天青的围领衬着白脸上微微几点雀斑，更显俏丽可爱。便笑道：“你前儿服侍了宝玉那么久，好容易大好了放了假，怎么不出去顽？”