第一百一十六章 飘红院（1/2）

四乡八里推举父老进城找刘若风请愿。

刘若风对请愿的父老们道：“父老乡亲们！你们渴望消除匪患的心情，本官非常理解。不过，由于经费紧缺，人手不够，目前还无法下乡来剿匪。请你们相互转告，望大家能体谅本官的难处。如果你们想要得到安全保障，可以考虑搬入城里来住，本官热忱欢迎！”

刘若风的这番话一经传出，乡间富户们争相迁居城内。短短十余天，入城富豪达百余户，加上原来的居民，山阴县城的人口增至三千余人。

刘若风暗自高兴，他此举正是为了为县府纳财。因为这些富户入城后都要买房建房，刘若风对此课以重税，富豪们为求得一个安全的立身之地，不得不忍痛出血。

人口的激增，安全感的提高，又吸引大量商贩进城谋生。山阴城一时间繁荣起来。

接下来，刘若风把敛财的目光投向飘红院、仙乐园、溢香楼这三个生意仍然最红火的场所。他发布文告，对妓院、赌场、酒楼分别征收四成、三成、两成的利税，并派出专差，对飘红院、仙乐园、溢香楼天天查帐抽税。

不料，几天下来，效果令人失望。飘红院和溢香楼的李老大用欺瞒的方法抗税，少报利润；而仙乐园则干脆就不理睬税差，一文钱也不交！

这样的局面，逼得刘若风亲自出马解决。晚间，他带几名铁衣队员首先来到飘红院。

一个浓妆艳抹的肥女人迎上来，妖声妖气地道：“哟！谁家的公子呀，真俊哪！咱们这儿的姑娘个个都水灵得很，不知公子要哪一位哟？”

刘若风冷冷道：“快叫你们李老大出来！”

肥女人一怔，随即笑道：“公子爷先别发火呀，有火待会儿冲姑娘去发啊！呵呵呵呵……”随着笑声，一身肥肉起伏晃动。

一名铁衣队员呵斥：“肥姐，休得放肆！这是方大人，快去把李老板叫来！”

肥女人大概也耳闻过有关方大人的不少传言，立即止住了笑声，不敢再用正眼看刘若风，道：“原来是方大人，肥娘失敬！但不巧的很，李老板不在院中，方大人若找他有事的话，改日再来吧。”

刘若风冷笑：“哼，你在说谎！李老板此刻就在这里！你告诉他，如果他不出来见本官，本官立即封了飘红院！”

肥女人显然作不了主，默然退去。

飘红院是上下两层的楼房，屋宇十分阔大，装潢得非常气派。下层的中间是供客人休息的地方，除开大门外，其余三面和整个楼上都是些独立的房间，不时传出一声声茑啼燕语。一些还未有客人的姑娘站在楼上栏杆旁搔首弄姿，一个个花枝招展；但细观之下，又觉得简直是俗不可耐，令人恶心。

不断有人进进出出。有衣服鲜亮者，也有粗布麻衣人；有平民，有官吏。有的官吏在门口看见方大人在里面，回身便走了。刘若风瞧在眼中，但他无暇也无心去追究这些事儿。人说妓院是销金蚀银的地方，是花心男人的天堂，真是不假！这样的地方，怎会没有丰厚的利润呢？

一个三十多岁、矮小精壮的男人在四名仆从的环绕下走下楼来，对刘若风抱拳道：“方大人，李某失礼！来，请坐，请坐！兄弟们也都请坐！”

刘若风不客气地坐下。这男子又大喝：“快给方大人和兄弟们上茶！”

刘若风问：“阁下就是这里的老板李老大吧？”

“李某哪里称得上什么老大？方大人现在才是山阴城的老大！方大人大刀阔斧，不到一月就剿灭城中匪患，真是令人佩服！李某为表谢意，特地备下一份薄礼，还望大人笑纳。”李老板手指一划，一名仆从便恭恭敬敬地奉上一个精致的礼盒。

刘若风道：“李老板，方某是在其位，谋其政，做的是份内的事，所以李老板这份礼恕方某不能收！方某听闻李老大曾为本城守备，为何弃官不做而干起了此等营生？”

李老大微哼一声，道：“李某混迹官场近十年，这官是做得有些厌了！加之本地盗匪猖獗，而李某身为守备，首当其冲，随时会有杀身大祸，还会累及家人亲友的安全，故而生出退意。大人，干妓院这行，难道不好吗？男人嘛，大多好这一口啦，咱们是既解决了社会问题，自己也赚了钱，还为官府增加了赋税，有何不可啊？”

刘若风清楚李老大说的并非真心话，也不去戳破，道：“李老板，本官并没有质疑你开妓院是否有益社会的问题，本官今天来这里的意图你应该明白。你自己也承认，赚了钱应该交税吧？却为何要与官府对抗？”

李老大双手一摊：“方大人，李某深知官家的人得罪不起，怎敢与官府为难？实在不知大人所指何事？”

刘若风缓缓道：“李老大，何必明知故问？你也许听说过本官的外号叫‘神眼’，没有什么事能瞒过本官的眼睛！你每天上报的利润太少，意在逃避赋税……”

“大人冤枉！咱们真是据实以报！不瞒大人，以前，每天的进帐还多一点，现在要少很多了！这是由于大人剿匪后，本院失去一大批客源哪！大人想想，李某的话有没有道理。”