第七十四章暗斗（1/2）

尹且子、厉特互相望望，都想让对方开口。厉特朝尹且子努努嘴，便低下头去。尹且子只得更着头皮道：“皇上息怒！微臣这两日在大臣们当中听到一个传言，说是……说马大人本是……本是一名女子！”

“胡说！”刘若风猛拍桌案大叫。

“微臣死罪，死罪！”尹且子伏身在地，颤抖着道：“看来这全是谣传！请皇上出面证实一下，这些谣言便不攻自破。”

厉特却道：“皇上！可是人们言之凿凿，未免无因。既然马大人就在这里，何不让她亲自说明一下？”

尹且子道：“厉大人，难道你不相信皇上？”

厉特却道：“尹大人，如果皇上也有不得已的苦衷呢？”

刘若风望向马芸。他明白，如果承认马芸是女子，那么她将离开他，离得远远的，再不能常伴左右了。“不行！我要用皇威压住他们，把芸妹留下！”想到这里，刘若风大吼道：“朕的话还能有假吗？是什么人在乱嚼舌根，把他给朕抓起来，朕要问问他究竟是何居心？”

厉特道：“皇上！这不能怪臣子们多嘴。如果马大人真是位女子，而她常在皇上身边，大臣们是怕这会扰乱朝政；此事一旦传扬开去，还会大大有损皇上的声誉，有辱大汉的国威！”

刘若风怒吼起来：“朕是皇上，朕说她不是女子，她就不是女子！朝中若有再提此事者，杀！”

厉特浑身一多嗦，不敢再言。尹且子却道：“皇上！大臣的口好堵，但百姓的嘴难封啊！望皇上三思！”

“你们不要再为难皇上！”

厉特、尹且子抬头，却见马芸已来到他们面前。她除去头盔、护甲、战袍，露出女儿的体态，说道：“两位大人看清楚了，我就是一名女子！”

厉特在窃笑；尹且子嗫吁道：“这……这是……”；刘若风着急地说：“芸妹，你怎么——”

“尹大人、厉大人，这没什么奇怪！我和皇上，原是结拜兄妹，我担心皇上的安危，着了男装便于保护他，这有什么不对吗？我马芸虽然常在他左右，但我们之间却是清清白白，没有任何见不得人的事！在他身边这么久了，我也从没干预过什么军务、政务！再说，女子就一定不如男人吗？女子就不能作官、不能带兵当将军吗？如今不知是谁，又出于什么目的，要用这个借口把我从皇上身边赶走！两位大人难道没看出来吗？我现在就走，看他们还能说什么！”马芸又朝刘若风道：“皇上！妹子不能再在身边保护你了，你自己多加小心！”朝刘若风拜了三拜，跑出门去，不理会刘若风的呼喊。

“皇上，为臣告退。”厉特也不管尹且子，径直走出。

尹且子哽了好一会儿，才出声道：“皇上，这——”

刘若风右手无力地一挥：“去吧！”

刘若风心里挂着马芸，批阅奏章时神思飘忽，御厨制作的羔点美食也觉无味。他最担心的是，她会不会一去不回？她若不回来，用什么办法才能找到她？找到她之后，又怎样才能把她留在自己左右呢？思来想去，竟是毫无头绪。

天空愁云飘飞，下起阴冷的小雨来。傍晚，刘若风回到永乐宫，推开窗户，看着沉沉的、如一只巨大而密实的口袋笼罩着大地的天幕发呆。他一直那样站着，站着，不曾变换过一下姿式，直到眼前一片漆黑。宫女掌起灯，催请她们的皇上沐浴歇息。“出去！出去！”刘若风怒冲冲地把宫女们赶出了门。

刘若风踱到案边，铺纸挥毫，写下一首小诗：

夜沉暗如墨，心向苦雨诉。

吾待闪电骤，遥照君归途。

写就之后，刘若风拿在手中，反复吟咏。

“傻子！现在这个时节，哪有什么闪电？”随着话声，从窗口跳进一个人来。刘若风一看，她一身黑衣，黑巾蒙面，只见两个闪亮的眼珠。

“芸妹！”刘若风紧紧抱住她。她的面衣已经被雨水浸湿，刘若风放开她，道：“芸妹，快换一套衣服！”

“嘘！”马芸竖起食指，指指门外，接着小声道：“我一会儿还得回去，就不换了。”

“怎么？你还要走？你住在哪里？”

马芸笑一笑，道：“能不走吗？要是让那些人知道，还不又闹得满城风雨？我暂时住在利来锦坊，和竹青姐她们在一起，你就放心吧。”

“芸妹，你是怎么进来的？没被人发现吗？”

“傻子，你还不知道我的功夫？再说，皇宫的防卫是我布置的，我能不清楚吗？”