第八章 两淮攻略之四（上）（1/2）

淮安城中派人来！

付明一愣，现在对自己挥师北进淮安一节还需保密，这两位将军为何仓卒间暴露了自己的行踪，回头向宋献策望去，对方会意道：“殿下，刘逆不是缓兵之计，就是想以城中史可法等人为质讹诈。来的人，刘、李二帅可能是不想放走。”

付明没再言语，脚下步伐加快，很快便来到大帐前。刘肇基与李本深早在帐前等候，远远地见他来了，赶忙上前迎接，跟在他们身边的人多少有点出乎付明的意料，竟是数日前与姜曰广一道赴淮安城招附的文渊阁大学士高弘图。

“殿下！”

发现跪拜在地的高弘图面带悲愤之色，付明心中徒地一沉，上前扶起后一经询问，方才得知刘泽清已然砍了淮扬总督卫胤文的脑袋。堂堂封疆大吏，朝廷正二品命官就被这狗贼说杀就杀了。

付明倒吸了一口冷气，刘泽清反应得很快啊，听高弘图所述，这个卫胤文与高弘图同年，都是万历十三年放的头榜进士，怪不得他涕泪交加，毕竟有年谊在其中。他把高弘图让进大帐后坐下，然后不动声色地问道：“刘逆究竟要怎样？”

高弘图还没坐下就急切地答道：“回禀殿下，刘泽清让臣传话，如若刘、李二位将军不退兵，他每隔两个时辰就杀一位城中三品以上大员，这狗贼说我们这些人是谋反，他才是替朝廷戡乱”。

这一手可真够阴毒，缓兵之外加讹诈。付明恨得一声冷笑，“朝廷！现而今孤就是朝廷。高大人，他又为何肯让你出来？”

“回禀殿下，他说老臣是朝中大吏，让老臣来通告，城外诸帅定会深信不疑。这狗贼生怕老臣一去不回，已与老臣约好，若老臣在一个时辰内不返回城中，他就要杀害姜大人。老臣决计不会让姜大人枉死，说什么也要回去的。不过老臣这番出来，却不是为那狗贼捎话，而是史大人有言托臣转告”，高弘图哪能听不出献王话里话外的味道，但他出仕二十多年，又入居宰阁，所谓“宰相肚里能乘船”，这涵养上的功夫可够付明学几年的。是以这当口，这老大人仍能平心静气地把话说清楚。

“史阁部怎么说？”付明心中沉甸甸的，凡事谋定而后动，但事出突然，总打自己一个不防，也算是常事了。

“史大人前日已经发现刘泽清与胡人勾结的证据，本意是要即刻将其逮制的，却被他做了先手。事发后，史大人与臣等商议，即已至此田地，此事便不能善了。咱们这些老骨头舍得一身剐，请城外诸帅勿以臣等性命为挂，一心攻城吧。”

高弘图说得慷慨，这老头儿本来身材瘦小，一番话下来倒使人猛然感觉高大起来。付明心中也不由得感动，虽说都是些迂夫子，不过在气节上绝不输于先贤啊，看来对这些个难缠的老家伙，绝不能见死不救。

“不过臣等实在没想到殿下会来得这样快，如此一来，恢复淮安大有希望”。

高弘图这番发生肺腑的感慨刚说完，李本深便接了过去，“高大人有所不知，殿下不仅来得迅疾，而且已在城外歼灭了四千骑兵，是以刘泽清方才疯狗乱咬人。”

刘肇基沉吟道：“史、高诸位大人说得有道理，刘泽清胆敢如此猖狂，必有后手，攻城之事不能再缓，否则大军会有腹背受敌之可能，只是史阁部等大人的身家性命实实堪忧。”

众人的目光再次聚集到献王的身上，付明心道：这就是代价，既想消灭敌人有生力量，又不想打草惊蛇，本就不大可能，好在刘泽清还不知道扬州主力已到淮安城下，否则还不知会上演出什么好戏。

宋献策见主公还在谋断，便在一旁问道：“高大人，郑森和他的三百人卫队呢？”

高弘图苦笑道：“那郑家大公子眼见情势不好，早已逃了。刘逆搜遍全城，也未曾发现他们的踪影，他们若是不在殿下处，老臣不知其所踪。”

刘肇基与李本深听罢均心道这等纨绔子弟，本就不足倚重，付明也听得真切，但没去理会，只沉吟道：“诸位，被执淮安城中的史、姜诸大人都是我大明栋梁，孤不忍见其被刘逆所戳，是以目前之计，我大军便退一步，撤！”

付明这番话落地有音，说得在情在理。但刘肇基与李本深听得面面相觑，都没曾料到献王会这么快就做出事关战局成败的重大决定出来。

“殿下！”高弘图自然也没想到，他正待劝阻，付明却抢先断言道：“高先生毋需多虑，来日方长，对付刘逆，孤自有办法。你先与对那刘逆说，淮安大营部伍在一个时辰内定然撤往扬州。时间不早，为了安抚那贼首之心，先生还请回吧。”

高弘图没曾想献王突然下了逐客令，仍然强辩道：“殿下，此事非同小可，若是大军先撤，那刘逆未必不动杀机啊，殿下还请三思。”