第八话 牺牲（1/2）

你能够了解吗？为了能够让人民得到更好的生活，一切的罪名和耻辱，就让我一个人来承担吧……

——亚鲁斯·潘

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卡鲁巴雷斯：紧邻于阿斯及利亚帝国与基斯尼尔之间的小国，靠海处有亚巴鲁山脉阻挡所以没有出海口，人口较少，以手工业为生，原先的生活较为贫苦，阿斯及利亚帝国侵略战争结束后作为帝国盟军而分得法达利亚公国东北边的大片森林，盛产铁杉和丝柏，国家的经济重心也由手工业转向了林牧业，最终成为了著名的林业大国。.26dd.Cn

——《世界地理志》

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入冬的卡鲁巴雷斯有的只是寒冷，大街上行人稀少，仅有的几个也只是面无表情地匆匆走过。

寒风在无人的大街上更加地刺骨，刚刚入冬的天气却如同严寒之日一样让人无法忍受。

这样的情况下大街上走着一行六个人的景象实在是怪异至极，不过幸好周围也没有什么人会对他们侧目而望。

“好好的一个城市为什么会这么死气沉沉？”第一个忍不住的是莹，这个天生的好奇宝宝早就按耐不住了，“有不是大冬天，怎么人人都躲在家里啊？”她说着边把衣领拉了拉，“不过话说回来，这里感觉怎么这么冷？”

“……”等了半天，见没有一个人睬她，莹小嘴一嘟，发火了，“喂，你们倒是说个话呀！自从进城到现在就没有说过一句话，你们都是死人啊？”

“一座充满着自卑的城市啊……”

“哎？”莹莫名其妙地看着身边的一秋，不明白他怎么突然冒出这么一句话来。

“你认为呢？雾岛？”回给莹一个微笑，一秋回头问向雾岛。

“告诉我你的想法。”一手抱着海因，披着棉布披风的雾岛淡淡地回答道。

进城到现在，雾岛从周围的气氛中已经猜到了少许，只是不敢确认而已，他想听听一秋的看法是否与自己一致。

“卡鲁巴雷斯的人认为自己是亡国之奴，却享受着胜利者的荣名，或者……他们认为这是一种耻辱也说不定。”一秋看了看莹、海雅以及雅丽丝后说道，“与其背负耻辱之名活着，他们倒宁愿在那场战争中死去，至少不用活在屈辱中。”说到这里一秋忍不住轻哼一声，“真是个有骨气的民族啊。”

“……”虽然不赞成一秋话语中所包含的讥讽和不以为意，但雾岛却也不得不赞同一秋的结论。

没有力量的民族却有着一个不屈不饶的心，但由这样的一个民族所组成的国家为什么又会在战争开始的时候而轻易地臣服于帝国呢？

海雅与莹对望一眼，这种话题不是她们女人能够插嘴的，所以两人同时选择了沉默。

“到底是怎么回事，看上去只有到达那里才能找到答案了。”随着雾岛的目光望去，便可以看到耸立在城市中央的一座城堡。

依谢里特堡，也是卡鲁巴雷斯王国的都城。

“一秋，你清楚卡鲁巴雷斯的情况吗？”一方面为了打破令人尴尬的沉寂，另一方面也确实想从一秋那里得到一些情报，雾岛开口问道。

“老实说也只是在帝国开战之后才了解了一点，之前这个小国家实在是太容易让人忽略了。”一秋耸了耸肩道，“人口十五万，散居在卡鲁巴雷斯王国各地的村庄里，真正能够称得上是城市的，也只有这座都城了，正规军队连一万都不到，几乎全部都是禁卫军，无论从人口，国土，经济或是军事上来说，都是一个小得不能再小的国家了。”

雾岛暗自咋舌，虽然他心中早就有准备，但咋听到这样的情况还是让他吃了一惊。

“这样的军事实力根本无法与龙骑士团对抗，所以卡鲁巴雷斯王国几乎在一夜之间陷落了。”

但帝国为什么又要与这种国家结盟呢？雾岛把这个疑问藏在了心中。

目前的任务，是把两个孩子平安地送到，关于这个问题，还是放到以后再慢慢思考吧。

就这样，一行人沿着空旷的大街向着城堡慢慢地走去。

※※※

依谢里特堡的大堂中，两个半大不小的少年正在嬉闹着……不过与其说是嬉闹，欺负或许更来得贴切。

“我不是都说过好多次了吗？你扮得是魔王，知道吗？魔王最后都是要被我这样的英雄给打败的。”说话的是个年纪比较小的男孩，一身的华服，衣领上用锦线绣出的卡鲁巴雷斯王族的徽章显示出了他高贵的身份，但脸上却带着与身份不相符的表情。

“啪”一声，男孩手中的木刀狠狠地打在另一个少年的肩膀上，“听到没有！”

“呜……”大一点的少年手捂着肩膀痛苦地跪下，大约十三四岁的年纪，一头好看的淡黄色软发，琥珀色、没有一丝杂质的眼睛中强忍着因疼痛而产生的泪光。

“是的，我听到了。”

“殿下！要叫殿下！”又是“啪”的一声，木刀打在了少年裸露的手背上，瞬时留下了一道淤痕。

“是……殿下……”手背上传来的剧痛使得少年原本强忍的泪水顺着脸颊流了下来，周围几个侍女都忍不住别过头去。

“哼，真没意思！”男孩将木刀一丢，满脸的不高兴，“卡多鲁，要不是看在父王要你陪我玩的份上，我才懒得理你呢，别哭了！”他厌恶地看着跪在地上的少年。

“对……对不起。”卡多鲁三两下擦干脸上的泪，他不是个软弱的人，即使独自一人被送到这里来。

“哼……”男孩刚想再发点牢骚便被一个卫兵给打断了。

“索尔殿下，陛下有请，还有卡多鲁少爷。”卫兵恭敬的说道，但若仔细看得话，就可以看出卫兵的双眼中并没有多少恭敬的神色。

“知道了。”名叫索尔的男孩不耐烦地挥挥手，脸上的厌恶神色更甚之前。

……

“……”刚一踏进依谢里特堡的城门，一秋的心就搏动了一下，一股奇异的感觉瞬间引起了他的注意。

偷偷看了眼雾岛，发现他的眉头也微微皱了起来。

他也察觉到了……那群白痴打算在这里出手吗？真是活得不耐烦了……一秋的嘴角悄悄勾出了一丝冷酷的笑意。

“几位这边请。”带路的侍女微笑着指引众人来到了接见厅。

真是名副其实的小国家，雾岛一路走来一直留意着整个宫殿的格局，发现这里甚至比不上帝都里一些富翁的豪宅来得华丽。

突然间他非常好奇这个国家的国王，到底是怎么样的一个人，统治着这么一片贫穷的国土。

很快的，他就见到了这个人，一个并不引人注目的国王。

一身平常但非常干净的冬装，梳理整齐的短发，最引人注目的是苍白的脸色以及眉宇间明显的疲意。

要不是他正坐在王座上，倒真想不到他就是国王本人。

看到雾岛等人在侍女的指引下走了进来后，他便立即起身上迎。

“来自远方的客人，欢迎来到卡鲁巴雷斯，我叫亚鲁斯·潘，是这里的国王。”亚鲁斯握住雾岛的手，“希望你们能在卡鲁巴雷斯过得愉快。”

“奇斯卡鲁所属雾岛诸羽见过国王陛下。”雾岛行了一个标准剑士礼，旁边的一秋则微微鞠躬以示行礼，海雅和莹都依照宫廷礼节对亚鲁斯国王行了礼。

只一眼，亚鲁斯便看出了海雅和莹都有高贵的出身，而一秋则和雾岛并不是同一路的人。

他并没有问下去，既然一起来了就说明这几个人至少是熟识，他邀请众人就坐后就注意到了一直待在雾岛两旁的两个孩子。

正待要问，眼角便瞟到了两个半大的孩子从边门走进接见大厅里来。

“来。”亚鲁斯招招手，让两个孩子走到自己的身边，给众人介绍道，“这位是犬子，索尔·潘。”他指着稍小一点的男孩说道。

男孩脸色阴沉地环顾了一下众人，再看到雅丽丝时稍稍顿了顿，旋即移了开去。

雾岛和一秋同时感受到了男孩冷冽的目光从自己身上扫过，两人的脸都稍稍变色。

好家伙……雾岛心中暗惊，想不到年纪如此轻的一个孩子就有这样的气势，假以时日必会有一番成就。

“这位……”亚鲁斯指了指卡尔身旁的那个稍大一点的少年说道，“名叫卡多鲁，是一位友人寄养在这里的。”

卡多鲁礼貌地向众人问好，温文尔雅的气质立刻就引起了海雅和莹的好感，比较起一脸凶巴巴的索尔，卡多鲁可爱得多了。

而一秋在听到这个名字后脸色一变。

或许对雾岛等人来说卡多鲁只是一个普通的名字，只有一秋知道这个名字所代表的含义。

斯特安鲁元帅吉斯卡尔的儿子，想到这个差点死在自己剑下的人，一秋双眼微眯了一下。

吉斯卡尔元帅的儿子为什么会出现在这里？难道……吉斯卡尔元帅他已经死了吗？

“……你察觉出什么了吗？”

在国王亚鲁斯款待下用过晚餐后，雾岛等人被带至客房休息，有关两个孩子等的事宜将在第二天正式接见后在作决定。

虽然雾岛希望能够尽快返回奇斯卡鲁，但连一个晚上都等不下去的话也实在是说不过去，所以雾岛也就没有反对亚鲁斯王的决定。

两个孩子和海雅及莹两个女孩子合睡一间，这样晚上也好照顾他们，在经历了几天疲惫的赶路后，雾岛感到终于可以好好休息一晚了。

不过就在雾岛要休息之前，一秋神神秘秘地来找雾岛。

“你指什么？”雾岛皱眉问道，老实说这座城堡内给人怪异的感觉太多，称不上是皇宫的装饰，脸色苍白的国王，面带不善的王子等等。

一秋模了模下巴，轻声地说道：“你难道没有注意到周围的那些侍卫和侍者看国王还有他儿子的那种眼光有点怪异吗？”

“……”经一秋这么一提醒，雾岛才想起来，怪不得总感觉到餐桌上的气氛那么怪异，“这代表了什么？”

“整个宫殿里的人，不，或许这整个国家中的人，对于亚鲁斯国王本人，缺少足够的尊敬……”

“甚至带有一点鄙视和憎恶是吗？”雾岛接口道。

一秋打了个响指，裂开嘴笑了起来，“你果然察觉到了。”

“那和我们没什么关系。”雾岛阐述一个事实，某种意义上来说，作为阿斯及利亚帝国盟国的卡鲁巴雷斯王国可以称得上是奇斯卡鲁的敌人。

“怎么会没关系？你不是有两个孩子要寄放在这里吗，如果不调查清楚你能放心吗？”一秋大呼小叫起来。

“我只是受人之托而已。”面对一秋的质问，雾岛淡淡地回答。

“但那两个孩子的身份可非同小可。”

“……”

“……”

两人开始大眼瞪小眼起来。

“你要我去问那个亚鲁斯王？”两人对瞪了半天后雾岛开口说道。

“你总不会要我去吧？”一秋一点也不肯松口。

“让我想想。”要说雾岛对此不感到奇怪那是骗人的。

“如果你要去问最好尽快，”一秋站起来拍拍雾岛的肩膀道，“快点办完事我们好离开，我怕夜长梦多。”

点点头表示了解，雾岛心里巴不得马上就回奇斯卡鲁去。

※※※

走出雾岛的房间，反身关上房门后，一秋的眼中射出一道精光。

来点睡前运动也不错。

一秋嘴角勾出一丝冷酷的笑意，身形一晃隐到黑暗中去了。

……

就在这时，两个黑影偷偷从内庭院窜了出来。

“目标就在那间房子里面，不过里面还有两个人。”