第四章 探丸·死斗（1/2）

严武和赵守诚以及钟馗自国子监出来，经过长安西市，此刻已然日暮，西市恰是华灯初上，熙熙攘攘，与日间东市店铺的顾客盈门所不同的是，西市乃是可容车辆并行的大道，日间道旁摊贩虽多，但夜市犹为著名。收藏*~网Ｉ。Ｏ往来人等亦是形形色色，胡族舞女，天竺游僧，杂耍优伶或是操着半生不熟的汉语讨价还价的波斯商人，于此间似乎都可以和谐相处。而行乞小儿也端着破碗，三五一群，追逐每个过往行人。

严武自怀中取出碎银，打发了围在身边的乞儿，他们这行人，钟馗乃是粗布衣裳，赵守诚书生装扮，只有严武乃是一身武官装束，光鲜亮丽，故而都找上了他。

三人走上西市尽头的渭桥，严武整了整方才被拉扯过的衣摆，突然停下道：“其实我们过于松懈了。”

钟馗道：“这个自然，可是谁也没料到会演变成这样。”

赵守诚知道严武发觉了什么，他没有接话，或许他的修为始终不如严钟二人，心情至今无法平复，更遑论考虑现今的势态。

严武转身看着眼前这鱼龙混杂的长安西市，道：“你应当知道，每个地方都有两种面目，一个便是日光下的，正如我们所见，还有一面并不是我们这些人所处的世界能够比拟的。便如眼前的人，你就不曾真正了解他们。”

严武的话看似不着边际，但钟馗若有所思，道：“你的意思是……”

赵守诚道：“你们究竟要说什么？”

严武突然现出很悲哀的神色，道：“是我的错，只以为凭我们的本事不必考虑恁多，造成今天的局面。都是因为我的疏忽。”

钟馗道：“我知道你的意思，我们，包括严翁，都忽略了这一点。可是事已至此，只能尽快想办法补救了。”

赵守诚道：“你们所说的，到底是什么？”

严武道：“你不知道这世上还有以杀人为生的人么？”

赵守诚倒抽一口凉气：“你的意思是……‘探丸借客渭桥西’？”

钟馗点头道：“或许正是如此。”

赵守诚所说的诗句出自初唐四杰中卢照邻的《长安古意》，“探丸借客”一词出自《汉书·尹赏传》，说的是汉时长安街头有专门为人刺杀官吏的杀手组织，在行动前设红黑白三色弹丸，由杀手探取，得红丸者刺杀武吏，得黑丸者负责刺杀文吏，得白丸者负责殿后及负责死伤杀手的后事。“探丸”乃是史书中所载分工明确，计划周密的杀手集团，赵守诚从来就没想过，就在他的身边也会有这样的事情。

三人继续前行，严武道：“现在下结论尚早，最好是可以把那个杀手找出来，那样精密的设计和计算，还有极默契的合作，恐怕对手并不简单。”

说话间，严武停住了，赵守诚抬头，一间雕梁画栋的楼阁映入眼帘，那正是严损之倾入毕生心血的七百间永升栈的主栈，大唐最大的货栈，而今门窗紧闭，在这依旧繁华的西市之畔，带给面前这三个青年无限唏嘘。赵守诚忽然想起了严丽娘，难道这样沉重的担子，即将交托到她那柔弱的肩上么？

※※※

三人到达严府之时，太阳刚刚落下。严损之与严平遗体已经入棺，停在西面厢房，正厅之内丽娘守着一桌饭菜等着他们回来，脸上的泪痕已然拭去，看见他们，竟笑道：“快吃罢，我耐不住已经用过了。”

小顺正好上来，说道：“小姐，要不再热热，你们一起吃罢。”

赵守诚去看那些菜肴，哪有用过的痕迹？眼中忽的滚下泪来。严丽娘强自笑道：“你拿去热吧，我晚些时候再用。”严武看着面前的饭菜，心中也是无限酸楚。钟馗道：“别这样，严翁有知，定要责怪你们，况且你们这样，不是便宜了还等着我们追查的凶手么？”

严武狠狠地道：“吃！”端起晚来狠扒了几口白饭。却觉得喉咙哽咽，再也咽不下去。

赵守诚含着泪，端起碗，夹了几块素鸡，严丽娘怔怔地看着他把菜递到自己嘴边，忽然用手一推，掩面跑开。

赵守诚不管那跌在地上的磁碗，跟着追了出去，花园内，牡丹丛中，隐见香肩抖动，严丽娘低声抽泣着。赵守诚走过去，站在丽娘身边，他不知道怎么应该说什么。丽娘忽然道：“诚哥哥，抱我。”赵守诚毫不犹豫地将丽娘的娇躯纳于自己胸怀之内，但他知道面前这可人儿的心不是这么容易抚平的。果然，随着丽娘嘤嘤咛咛，赵守诚的胸前也湿润起来。

赵守诚虽然是名闻京都的少年才子，却不是那种会哄女子的“醉杀长安轻薄儿”，但此刻丽娘那如带雨梨花般的脸震掣着他的心灵，他不自觉地抬起丽娘臻首，看着那柔嫩的唇，毫不犹豫地吻了下去。丽娘闭上美目，泪珠自眼眶中溢了出来，但她激烈地响应着赵守诚的热诚。

赵守诚**着丽娘脸上的泪珠。月下，花间，这对拥吻的男女暂时忘却了忧伤……

然而，良久唇分，丽娘看着赵守诚的脸，殷切地道：“诚哥哥，你会一直陪着我么？赵守诚柔声道：“当然。”丽娘咬咬嘴唇，突然问道：“那么你可不可以为了”我放弃遴选？我爹的心血绝不能在我的手上完结。”赵守诚身体一震，他不敢看丽娘的眼睛。丽娘道：“告诉我。”赵守诚道：“丽娘……这个其实也是你爹，伯父还有我爹一直期望的……我……”严丽娘道：“告诉我，可不可以？”赵守诚低头思忖，然后缓缓但坚决地摇摇头。严丽娘猛地推开赵守诚，声音哽咽得有些冷硬：”你先走吧，我想一个人呆会。“赵守诚讷讷地道：”丽娘……“严丽娘转过身去，已经不再颤抖。

初夏的夜，却是月凉如水，赵守诚知道，在他们二人之间，已经出现了裂痕。

他向后退行，眼瞧着丽娘的身影在自己的视线中远去，心中无限怅惘。

※※※

第二日，晨，严武叫上在沁园中对练的赵守诚和钟馗。在听完严武的讲述之后，他们表现的都有些吃惊。严武想和他们一起去拜访当朝的户部郎中吉温。这也难怪，以现下的情势，吉温实在是一个处境微妙的人。就在三日前，严损之罹难前日，四月十一，长安城中发生了一件震惊朝野的大事——吉温上书告发御史大夫宋浑贪赃一亿钱，令之被流潮阳，加之他一年前告发前京兆尹萧炯的密信被人“不小心”地从吏部的档库中夹**来，他实际上已经算是公然叛出了李林甫的派系，转而投到杨钊旗下，而李系的实力也因之大打折扣，朝中局势，愈发波谲云诡。

钟馗认为严损之的死不一定和此事有关联，因而觉得没必要去找吉温，而赵守诚比钟馗更加熟习吏治，很快明白了严武的意图，原来只有吉温才可以直接接触到录有在华的留学生名册，而在晁衡处得知，使用居合剑术的极有可能是留学生或浪人，比起行踪不定的浪人，在籍的留学生显然是容易查找得多。虽然此时去见吉温可能不是妥善之举，但确是最佳途径。

于是，朝食之后，三人便来到了吉府门前。

严武以太原府参议军事的名衔递上门帖，那门房看了两遍，只说吉大人正要出门。

严武退身出来，和钟馗，赵守诚相视苦笑。三人均有些慨叹世态炎凉，严损之在世时，长安城中的任何一处府邸，见过写着“严”字的门帖，没有不必恭必敬的。即便主人真个有事，门房也不敢自己做主辞客。

钟馗低声道：“只怕那吉大郎中担心咱们扰他清梦，故意着下人如此说罢。”

赵守诚苦笑道：“人家说吉大人即将外出，就算是借口也给足面子了。不然他只消说声‘大人不在’多好？或许是真个有事外出呢。吉大人想必此刻也忙得紧罢。”

严武转头看吉府大门，吉府的家丁正盯着他们。他耸肩道：“此处不是说话的所在。回去，午时之后再来。”

※※※

吉府和一般的大户人家都一样，乃是由一条夹道由正门通往外边（严府也是如此，不过在严府的那条道上还有先皇所赐的牌楼），道上不会有百姓居住。现在，严武一行人正沿这条路去往市街。

身后一阵铃声响过，三人侧身立于道旁，让身后的马车通过。

吉郎中毕竟还是出门了。严武扭头，正要和旁边的赵守诚，钟馗说这句话，就在马车驶过他面前时，他忽地瞥见初升的斜阳将对面房上一个淡淡的影子映在地上。