第二章：侯府千金（1/2）

1、夕阳西下，茂密的桑园。

芷兰和小丫头莲儿挎着桑筐从桑园走了出来。

二人一前一后沿河边小路逶迤前来……

一河两旁芦花荡荡，夕晖蕴染。

因为走得急，二人的脸上都渗出细细的汗珠……

须臾，二人离开河滩，走上另一条蜿蜒的小路，一路两旁芦苇森森……

寂静的空中突兀地传出一声长长的高亢的鸟叫声……

小丫头莲儿一边走一边拨弄着一旁的芦苇，不时地揪一把芦花在手上吹弄……芷兰则一边走一边朝天上望着……

莲儿瞧着她，也向空中望了望，说：“大小姐，你看到了什么？”

芷兰：“瞧，那儿刚飞过去的，一只什么鸟呢？”

莲儿：“是吗？我怎么没看到？”

芷兰：“你净贪玩了，能看到什么？”

莲儿：“那大小姐说说看，是一只什么样子的鸟？”

芷兰：“很大很长的样子，通身雪白……”

莲儿：“我知道了——那该是一只鹤吧？”

芷兰：“仙鹤吗？”

莲儿：“那是它的大名。”

芷兰：“这么说它还有小名？”

莲儿：“土名吧——咱这地儿人都叫它老等。”

芷兰惊讶地叫起来：“老等？为什么？”

莲儿：“因为它总呆在一个地方，谁知道它在等什么？”

芷兰半晌不再说话，只是脖子仍然高高地仰着，眼睛也一眨不眨地望着半空……脚下不知绊了什么，身子不由打了个趔趄……

莲儿不得不扯了她一把：“大小姐，小心脚下！”

二人再往前行，渐出现两条岔道……

忽儿，身后响起辘辘的马车声，莲儿回头，阳光下，就见小路的一旁掠过一辆线条雅致的马车倒影。

马车渐渐走近……

马车的四面用布饰装裹，窗牖被一帘淡色绉纱遮挡。一年轻的驭者，青色官服出现在掀开的车前头。

莲儿扯了扯芷兰的衣袖，眼睛里满是好奇。

芷兰此时亦转身回头，打量马车及马车上坐着的人。

随着马车轰隆隆走过，马车的后面还跟着几匹高头大马。骑在马上的人一个个亦是官服锦带，气宇轩昂，不似一般官宦人家。

马车在从她们身边经过时，忽儿停下。有人从车里探出身来，竟是一着青色锦衣的男子，却一脸的疲惫：“姑娘，请问往睢阳城怎么走？”

芷兰仰起脸来，转过头去，面露不屑地对莲儿说：“莲儿，这人是问路吗？我们这里问路有这么问的吗？”

莲儿朝男子露出一脸嘲讽：“是啊先生，一看就是别处来的，不懂我们梁国问路的规矩。”

男子惊讶：“哦，梁国问路还有规矩？”

芷兰斜眼瞥了他一下：“看这位也像是个书生，真是枉读了圣贤诗书，现如今即到了孔圣人老家一带，岂不懂君子待人以礼？”