第四十三章（2/2）

话说西北边塞，曾言已经是第四次踏上草原的路程了，这一次他前去相会的是蒙古乞颜部的忽图剌汗，而不是俺巴孩汗。

原来在短短的数年里，蒙古草原上的形势发生了很大的变化。完颜宗弼最后一次北征蒙古，亲自率八万精兵多次向乞颜部发动进攻，但却在乞颜部马军的不断打击下难以取胜，尽管金军多次取得胜利，但终究无法取得彻底的胜利。不得已之下，金皇统七年与蒙古乞颜部和克烈部双方达成议和，条件是金军撤出蒙古草原，割克鲁伦河以北的二十七个团寨于蒙古；金需要年年向蒙古贡献一定数量的牛、羊和铁器、粮食。

这个条约虽然是无奈但对于一向自诩兵强马壮的金军来说，是极大的耻辱，完颜亶的威严遭到了损坏，他无时不刻地不想歼灭西北的强敌。

机会终于很快地来了，合布勒汗的内兄赛音?德金患病后，曾请塔塔尔部的萨满察尔乞勒?纳都伊用巫术治疗，因医治无效而死去，赛音?德金的兄弟们又杀死了察尔乞勒?纳都伊，从此，塔塔尔和乞颜结了解不开的仇怨。金失去克鲁伦河以北地区后，利用塔塔尔和乞颜原已存在的矛盾，支持塔塔尔部，对乞颜部施加压力。俺巴孩汗送女儿去呼伦贝尔的途中，遭到塔塔尔人的劫持，并被送往金国，完颜亶大为惊喜，立即降旨将俺巴孩汗钉在木驴上处死。

俺巴孩汗临终前，曾让别速特部人巴剌合赤转告完颜亶：‘汝非能以武力获我，又置我于非刑。我死，则我子合丹太师、耶速该巴特尔必复我仇。’

可惜的是完颜亶已经处于癫狂状态，他已经不是当年那样的英武明断了，在完颜亮的唆使下，不顾完颜宗弼在南方几次上书，终于杀死了俺巴孩。

张阶和杜如松在上京目睹了处死俺巴孩汗的全过程，在塘报中注明其死状惨不忍睹。他亦是从在金军中的线报得知了俺巴孩汗被捕拿后，立即起身北上想救出俺巴孩汗，这样一来以乞颜部为核心的蒙古将会更加诚心地站在宋朝一边。但是，当他部署好了一切后，却在最后一刻改变了里应外合劫天牢的行动，反而把准备好的职方司高手分散隐蔽，自己和杜如松二人在刑场上目睹了悲惨的一幕。

当完颜宗弼匆匆赶回上京会宁的时候，已经为时晚矣，他并没有责怪神经有些错乱的完颜亶，第一件事就是封锁边地，海捕巴剌合赤。无奈的是巴剌合赤还是混出了边关回到了蒙古，将俺巴孩汗的遗嘱转告给合丹和忽图剌，他们发誓要为合布勒汗报，召开忽里勒台共举忽图剌为蒙古可汗。

忽图剌在继承了汗位后，立即对塔塔尔展开长期的进攻，并得到了灵夏路的暗中支援，这也造成了金军兵力被大量牵制，左副元帅完颜宗贤长期守在边地的缘由。

曾言出

使乞颜部的目的非常明确，那就是请忽图剌联合克烈部大汗忽儿札胡思再次对金国与塔塔尔部发动进攻。由于他来往南北多年，与蒙古各部的贵族关系极为融洽，相互间称兄道弟，并和忽儿札胡思已经结拜成安达，当然其中花费的代价何止百万，这一次他也没有让蒙古的贵酋失望，上千名马军护送着数百车的兵仗、甲胄还有各色金银珠宝。

忽图剌得到了大批精良的兵器甲胄，所属贵族也得到了宋朝使节赠送的金银珠宝、名贵茶叶，皆大欢喜之下，举行了盛大的欢迎宴会招待曾言。而曾言在宴会后，宣读了大宋天子对忽图剌的册封，蒙古忠顺王、靖北军节度使。

“大汗——朝廷已经完成北伐的准备，只要天子诏令一出，大宋百万将吏将席卷两河、燕山，局时还望大汗与忽儿札胡思大汗鼎力相助。”宴会过后该进入正题了，忽图剌把曾言请入金帐内，屏去左右至于二人才开始了这场交易。忽图剌并非只知道打打杀杀的莽夫，他做为俺巴孩汗的侄子，能够利用俺巴孩汗两个儿子争权夺利中一举夺得汗位，其能力不得等闲视之。当然，曾言并没有轻视他，反而在再三酝酿之后才提出了要求。