1.开端（2/2）
然后绿星接着说：“龙是传说中的生物，据说它们居住在一个人类找不到的地方，那个地方叫做‘黑龙渊’，只有它们知道入口在哪里。其实在很久很久以前，龙是和人类生活在同一片土地上的，双方和平共处，谁也不犯谁。但是有一天，龙突然对人类发起了攻击。在强大的龙面前，人类根本没有还手之力，渐渐走向灭亡。后来，神怜悯人类，对龙施下诅咒，每当它们杀害一个人类，就要承受那个人类死前的痛苦，这份痛苦永远不会散去，死的人越多，痛苦就会越重。”
这个故事显然很有吸引力，孩子们屏气凝神地聆听着。
“不过，这个诅咒并没能阻止龙的暴行，人类还是在不断死去。见识到龙的强大后，他们开始渴望力量，他们祈求上苍，希望神能赐予他们力量。也许是他们的虔诚与悲伤感动了神，神回应了他们，将一种神奇的石头洒向人间，人们将这种石头镶在铁器上，让铁器像是拥有了生命一样，能够顺着他们的意识活动。”
这时，一个孩子打断绿星的话，举起手说：“我知道！那种神奇的石头，是‘魂石’吧！”
绿星点点头：“恩，就是现在被大量开采使用的珍贵秘宝。要是我们能找到一颗，大家都能过上好日子了呢！”
众人对魂石的神奇与价值感叹不已，同时也引起了无限遐想。
“绿星姐姐，后来怎么样了？”
“后来啊，人们就用这种武器对抗龙，在坚持不懈的努力下，终于击垮了龙族，将它们赶进了黑龙渊。”
“那，龙躲在黑龙渊里，不会再出来了吗？”
“这个……我也不知道呢。听说在这样的下雨天，有些龙会悄悄跑出来，专门抓那些不听话的小孩哟。”
绿星做了一个张牙舞爪的姿势，这时窗外正好一道电光闪过，不少孩子吓得扑进了绿星的怀里。
“呜，我们会做个乖孩子的，绿星姐姐别让龙把我们抓走。”
绿星笑道：“不怕不怕，姐姐是开玩笑的，只要你们乖乖的，就算龙来了，姐姐也会保护你们的。”
“真的吗？”怀中的小女孩们泪眼汪汪地看着她。
绿星温柔地抚摸着她们的脑袋：“恩，姐姐说过的事，不会反悔的。”
女孩们这才破涕为笑。
“其实嘛，刚才的故事也是姐姐在书上看到的，都是别人编出来的，不一定是真的哦。”
绿星说着，突然话锋一转：“那，回到刚开始的问题，你们相信龙的存在吗？”
“龙听起来好可怕，我才不希望它们存在呢！”
“如果龙像小兔子一样可爱就好了。”
“绿星姐姐相信吗？”
被问到这个问题，绿星只是浅浅一笑，没有回答。她扫了一眼众人，目光随即落在一个女孩身上。
“艾妮丝相信吗？龙的存在。”
被问到的小女孩，此时正蹲坐在床边，怀中抱着软软的枕头。
女孩的样貌虽算不上绝佳，但在这些女孩当中，却是最出色的。
她仔细想了一会儿，笑道：“我是相信的。”
“诶？为什么？艾妮丝不怕龙吗？”
“虽然听起来让人害怕，但我还是想看看呐，那种传说中的生物。”
“艾妮丝很有胆量嘛！”
被绿星夸奖，艾妮丝不好意思地挠了挠头：“嘿嘿。”
“其实，我也是希望它们存在的。”
“诶！？为什么呢，绿星姐姐。”女孩们不解。
“大概，是一种向往吧。至少龙被逼进了黑龙渊，它们仍然可以反抗。而我……”
绿星声音变得细微，没有继续说下去，她的目光中隐含着一缕忧伤，没有被别人发现。
“绿星姐姐？怎么了，不开心吗？”女孩们隐约察觉到绿星的变化。
绿星连忙笑道：“不，没什么。还要听下一个故事吗？”孩子们争相点头。
“那这次说一个……”绿星还没把话说完，地面突然传来一阵剧烈的颤动，不少摆设摔落在地。
女孩们惊慌起来，绿星急忙将她们护在怀里，等待着这阵颤动消失。
“怎、怎么了！？地震？”
“好像消失了。”
“地面怎么会突然动起来，好可怕……”
“你们都没事吧？”绿星关切地问。
见众人摇了摇头，绿星转头看向艾妮丝。
“艾妮丝，你呢，有没有伤着？”
“只是吓了一跳。”女孩如实回答。
“身体有不舒服的地方吗？”艾妮丝摇头。
绿星这才松了一口气：“那就好。”
——但是，这里一直以来都没发生过地震，为什么突然就……
这时，响起了敲门声。
“绿星，出来一下，院长大人叫你。”一道声音传进来。
绿星看向门口，沉默着，眼神中透出隐隐的恐慌与无奈。
“绿星姐姐又要出去了吗？”
“恩，你们要乖乖地睡觉，知道吗。”绿星摸了摸孩子们的头，便跟着来人离开。
“绿星姐姐经常在这个时候被叫出去呢，究竟是要干什么？”
“反正不是坏事，绿星姐姐可是我们的领队呢，不会有人欺负她的。”
“听说艾妮丝是绿星姐姐的接班人，真好呐，不像我们这样以后要干粗活，可辛苦啦。”
“没办法呀，艾妮丝有先天腿疾，干不了粗活。人又长得漂亮，做接班人是应该的。”
孩子们向艾妮丝投去羡艳的目光。艾妮丝用枕头遮住半边脸，不好意思地笑了笑：“呵呵。”
绿星跟着领路人来到院长的办公室，推开门，看见院长正跟一名衣着华贵的人聊天。
“刚才不知怎的突然来了一阵地震，搞得老子心情都变得不好了。”
“呵，还请大人息怒，我已命人找来消遣之物，希望能让大人尽兴。”
院长说着，朝站在门边的绿星招手：“绿星，过来。”
绿星微微一怔，迟疑片刻后，认命地走上前。领路人随之锁上了门。
“哦？我看看。”那人的目光在绿星身上游移：“长得还不错，知道该怎么做吧？”
绿星没有说话。院长下令道：“绿星，今晚你要好好服侍这位大人，明白吗？”
“……是。”绿星心如死灰，缓缓地褪下身上衣物，露出白净的身子。
夜，显得很漫长。
早晨，雨停了，但乌云并没有消失，仿佛不久后，雨还会落下。
在绿星的说服下，院长勉强同意让孤儿院的孩子们进行户外活动。
于是孩子们欢快地奔跑在沾着雨露的草地上，带着发放的篮子去采集野菜。
绿星忙着指导她们，看着孩子们欢快的样子，脸上也渐渐浮现出笑容。
“艾妮丝，你的腿不能碰冷水，所以不要走太远，发现快下雨了就要跑回来。知道吗？”
艾妮丝仍然抱着自己的枕头，在一旁看着别人嬉戏打闹。
她的腿不能碰冷水，也不能进行持久的或是剧烈的运动，不然病情可能会加重。
“恩。”艾妮丝回应了绿星一声。绿星被其他的孩子缠着，也没办法一直分心看着她。
于是艾妮丝慢慢地朝远处走去，拨开草丛，带着一种憧憬，看那些未知的风景。
忽然，旁边的草丛动了一下，一只兔子跳了出来，寻觅食物，发现艾妮丝后，又急忙跳进了另一边的草丛。
“兔子？”艾妮丝下意识地追上去，在草丛中寻觅那个一蹦一跳的身影，不知不觉已经越走越远。
等兔子的身影完全消失不见，艾妮丝回过神来时，发现自己已经看不到孤儿院，和那些人的身影。
“这里，是哪里？”虽然知道自己应该没跑太远，但四周充斥着的陌生气息，仍让艾妮丝害怕地抱紧枕头。
她一边茫然地环视四周，一边慢慢后退，忽然脚下一滑，似乎踩到了斜坡，一下子滚了下去。
全身都被泥巴弄得很脏，就连最心爱的枕头也变了样，艾妮丝揉着生疼的地方，从地上爬起来，有些想哭。
但她还是憋住了眼泪，环视四周，发现自己掉进了一个至少有一人多高，上百米宽的泥坑里。
“好大的坑……”感叹之后，艾妮丝鼓起勇气往上爬。坑虽然大，但是坡却是很平缓。
尽管如此，对于身染腿疾的艾妮丝，要爬上去还是颇费力气。等到她爬出坑外，已是气喘连连。
这时，天空开始飘落雨滴，一点两点，细如牛毛，却已足够让人察觉。
“……下雨了。发现我不在，绿星姐姐一定很担心吧。怎么办，找不到回去的路……呜呜呜……”
尽管想要变得坚强，但是不知该如何是好的艾妮丝，还是忍不住落下泪水，然后不停用袖子擦拭着。
忽然，身边的草丛又动了动，吸引了艾妮丝的注意。
艾妮丝静静地走过去，轻轻地拨开草丛，看见了之前那只消失的兔子。
“又是你！就是因为你，我才！”艾妮丝生气地上前，兔子发觉有人，拔腿就跑。
“啊！等等！”艾妮丝追上去，跟着它在草丛里穿行。
等兔子的身影又消失的时候，雨也开始真正地下起来。
“……我真是个笨蛋。”站在雨中，艾妮丝自责道。
这时，一些轻微的响动传进她的耳中。随后，是一阵若有若无的呼吸。
艾妮丝顺着那些声音，走了几步，转身，猛然发现一个两米高的洞穴！那些奇怪的声音就是从洞穴里面传出来的，虽然艾妮丝有些害怕，但在外边淋着雨，脚已经开始隐隐生疼，这样下去后果不堪设想，所以艾妮丝还是鼓足勇气走了进去。
洞口虽然有些窄，但是里面却相对宽敞，容纳十几个人不成问题，就像她们的寝室一样。
艾妮丝走进洞穴里，前方有液体落地的声音，借助着洞外微弱的光，艾妮丝能看出那些液体是暗红色的。
——就像血一样。
于是艾妮丝下意识地抬头，发现自己一直追赶的兔子，此刻正被一只巨大的怪物叼在嘴里，已经断了气。
长长的脖子，长长的尾巴，背上有着一双大翅膀，那只怪物的鼻间吐着沉重的气息，目光阴沉地盯着艾妮丝。
这一瞬间，女孩忽然明白过来了，轻轻吐出了那个脑海中浮现的词。
“……龙？”