6 炽火熔城（2）（1/2）

丝罗娜是沉默的一员。她无数次回忆起神山爆前所知晓的祭礼名单。皇帝和皇后，同时还包括皇帝的四位兄弟姐妹与家眷、菲菲皇后的两位姐妹及家眷、德斯莉尔皇后两位兄妹及家眷可以说奥玛森大半个皇室都肯定在火山爆的瞬间罹难了。

如果迪墨提奥运气较好，丝罗娜还能剩下一位皇姐。对于这点，帝国小公主确认了无数次，也否定了无数次。几乎算是整个家族毁灭的打击，差点没使她放弃生存，也差点剥夺了她神智——然而现在坚持下来并再次回到格灵，连她自己都奇怪这种勇气。也许，格灵四十余万人只剩下几分之一的惨状令她深深体会到生命的宝贵，这甚至包括了她自己的生命。

大风扫过格灵，丝罗娜走在残垣四处的废墟上，身边烟雾阴沉，瓦砾遍野，受伤垂死的悲嚎犹然在耳。人们凭着依稀的记忆，找寻自己居所的痕迹，以及希冀能寻回亲人遗骸。对眼前的惨状似乎有点麻木了，烟熏后的枯眼也流不出想流的泪水，人们只默契地干着一些有目的而无结果的搜寻工作。

丝罗娜找不到认识的人。听见爱马从肺部间偈地着不适的杂音，她心痛地抚着，孤零零站到一块可能来自房顶某部分的石块上，凝视着北方苍然无语。

即使能回到皇城，她又可到哪去找亲人？

没有工具，也没有一丝能利用的地方，清理工作简直是不自量力，除了弃城外别无它法。哭干了泪水的人们自组织起来，讨论以后的去向。

“去赛敏姆斯吧。朝格灵南方走约一天便可到达。那里挺富庶的，领主巴格是父皇的爱将，他会帮助我们的。”

身为公主就有责任替这群流离失所的人做点什么，丝罗娜抱着这种心情建议道。她的意见立即得到附和，于是，在没有其它选择之下，从格灵东门逃生的万余难民浩浩荡荡地朝南边的赛敏姆斯出了。

“爸爸，我渴。”一个嘴唇干得白的小女孩扯着父亲的衣襟，可怜兮兮地说。

“乖，莉亚，这里大家都没水喝。”

因为是仓惶逃命的，所以没想到要带上装水的用具；同时，格灵附近的水源，由于地壳的变动和火山灰的污染，也不能再用，万余人被迫靠两天前在树林里摘食的草根，舔吸岩露的残余水份支持这大半天的路程。饥渴之下，行进度十分慢。

“殿下，我知道前面树林的东边有条小溪，您可以借这匹马给我去探路吗？”

走了大半天，连最健壮的男人也似乎熬不住了。人群里走出一个衣衫褴褛的青年，来到公主面前，躬身行了个礼：“我叫依欧迪斯，过去曾在附近打猎，记得应该有条小溪穿过那座林子。现在大家又饥又渴，恐怕会撑不到塞姆敏斯。”

灾后逃生的人们都有蓬头垢面、容萎颜枯的特征，但这个男子虽然一头褐被灰染得白蒙蒙的，脸上却已抹拭干净，露出比大部分人都精神的眼睛。

这个身手利落的男子，明明是第一次见到，却让人有眼熟的感觉。丝罗娜摸摸焦灼的咽喉，心里莫明其妙觉得他是靠得住的人。

“你打算如何？”寻找水源的话正中公主下怀。

“我先去探探，有的话就用河边的大叶子装点水回来。”依欧迪斯显示出一种干练的风格，丝罗娜摸摸马脖子，然后把缰绳交到他手里，看着他轻快地跃上马背。

“各位，我们到那个林子旁歇歇吧。”

没有谁反对，壮观的队伍缓慢地挪向不远处的林子，准备在林荫下作一歇息。路上风光残旧，连偶尔小鸟叫声也显得苦涩难听。树林侥幸避过直接的破坏，但经过灰石雨的洗刷，莫不蓬头垢面，幸亏吹往南方的风涡尾掠过格灵便没往下移动，才使南奥玛森得以幸免。

人数众多，口令传遍全体颇费了一点功夫。队伍在依欧迪斯所说的林子旁沿路停下小憩。天空仍旧灰蒙蒙的；大气残留着硫的味道。众人倚坐靠站，黑压压的一片在大路旁沮丧地等待着，没有谁会想到要先行赶路。

青壮年义不容辞地承担起照顾的工作。丝罗娜跑上跑下，俨然是小领。尽管没多少实际的事可干，但她不能停下来。因为只要一停下来，大家便不约而同地都想向她了解事情的来龙去脉，而她实在无法面对这样的责任。

“姐姐是公主？”才嚷着要水喝的小女孩莉亚对丝罗娜生了兴趣，暂时停止了哭闹。