7 驱龙节(3)（2/2）

例如琅吉士四世，当时同样年轻的帝王，彬彬有礼的面具下藏着绝对的傲然。一个疆土是自己国家十余倍的大帝国，即使同等级的贵族，也不可能有真的平等，他们对国宾表现出来的谦虚只能说是礼节的必要。

“双头鹰之旗，并不是帕卡帕王放弃东进的阻力。”

又如，他游历完奥玛森西南部素享风光之誉的若干郡城后，心悦诚服地从某些包含了爱国情绪的历史说法里跳脱出来。

“往三国之桥上加个瓶塞就够了。帕卡帕王也想下半辈子好好过把皇帝瘾吧？再说，子孙们也不会甘心因为管理了过分庞大的地域，结果过劳而死。”

再有，彻夜通明的鲸脂火炬，燃遍整个雪季的御花园；一百种飞禽走兽的“珍苑”；神奇的会出婉转莺啼的歌喷泉；四季里永远有十数种以上鲜花盛开着的皇城；随时随地能在水晶镜宫里提供百种美酒佳肴的鲜花舞会；世代誓只忠于皇帝的骑兵总帅；语言是绝大多数外国王室默认的必学语；即使对方是异国亲王也敢直视的宫廷女官……

这些多少有点遥远的记忆，像未褪色的奢华烟梦，不时闪现眼前。

“你见过多少个公主？你亲眼目睹过伟大帝国？!”

佩里尼在寝室里不止一次地讥讽着看不清形势的拉什尼教徒，犀利的眼神透过出身寒微的后者，仿佛要穿过他身体去打击另一种看来相当可笑的无知信念。

堪地亚那国最好的宝石鉴定师一定是世袭的，因为有句名言：“若非从小就与极品宝石朝夕相对，长大后会眼光不够！”

佩里尼与“丝罗娜”只接触过两回，第一回是洗尘舞会，第二回就是罗亚诺尼王子安全消息传回来后，他主动要求的一次见面。即使只是一种猜想，但佩里尼执着地相信：那个只能用中人之姿来形容的茶女子，不，抛开外貌的因素，她在自己面前过分礼貌、头不昂眼不直，站着还会耷着肩的女子，连欣赏胜基伦这小小御园风景都一派自然流露的盎然目光，怎么可能会是那种能彻底为自己帝国骄傲的公主呢？

“多拉斯，别随便冒险。我们没有战神特亚的双头鹰战车，飞不回去的；我的担惊受怕够多了，只想随便找个会拉车的牲口回国去。”

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随着典仪官的口令，长短的号角声潮水般嗡鸣。宫门缓缓打开，祭舞的勇士迅撤退。广场上一部分士兵提起了备好的泥沙雪水，依着顺序扑到巨型篝火上，篝火的柴薪原也消耗得差不多，这一阵倾撒，熊熊烈焰立即偃旗息鼓，空中热腾腾的温度骤然下降，只余下苍白的灰烬青烟，“哧哧”地呻吟，很快呻吟声也被完全淹没了。

宫里宫外，一起有默契地亮起了火把，宫墙上站着的贵人们，放目远眺，能看见无数大小火焰自漆黑中闪现，跳跃着的明灭，在名为夜幕的画布上点缀出一条条美丽的街道轮廓。

万众雀跃，冠冕堂皇的国王微笑着双手一扬，旗帜般的袍袖，在鲸脂火炬照耀下，迎风闪亮。宫门再次打开，一群被筛选过的男女宫侍，穿着传统服装，同样手执火把，腰揣香粉，满脸喜气地朝广场走去。

节日的漏*点化成各种声响在喷薄，宫门出来的男女，带着火染出的红晕，从心底里迸出笑意，与城民溶为了一体。男女手上都拿着或简陋、或精致的松枝火把，互相追逐嬉戏，利用香粉把火舌“泼”向彼此。少女青年，娇嗔笑骂，年长者也在一旁聊他们的少年狂。

“让我们也开始疯狂吧！”

胜基伦国王高呼着惊人的口号，出人意表地掀开裘冕，露出里面用浅色皮毛制作的传统装束。佩里尼亲王第一次看到邻国国君脱下皇袍后的真正形象。在明艳火光下，他身型魁梧，膀大腰圆，浓密的毛让他看起来像套着一对短靴直立的熊。

紧随国王陛下的行动，其它贵族们也纷纷露出礼袍下的传统服饰，红黄光下霎时绽放出道不尽的荣华奢丽，锦裘美衣曜曜生辉。

堪地亚那的两位国宾也只好从善如流，宽衣解带，把外套交给一旁的侍从。

从现在开始，就是宫廷贵族们跟另一半挑选过的侍从们进行狂欢的时间。

“邻国来的兄弟，抛开矜持吧！今天将是你们堪地亚那人会怀念一生的日子——除非你下次还在驱龙节来探访我们！”

佩里尼亲王认得跟他打招呼的中年贵族，正是国之右宰相，同时也是国王的二弟艾里蒙亲王。后者看到他们虽然穿上派的服装，手里却没有带火把及香粉，善解人意地往旁边拉过来一位少女。

“珊里瑟瑞娜，帮贵宾拿两个火把跟香粉过来。”

“马上，父亲！”

珊里瑟瑞娜郡主，灰眸、棕的漂亮女子，喜气盈盈地递来泼火用的道具。郡主姿容艳丽、明眸善睐，多拉斯目光随着对方移动，却惹来对方取笑般的一瞥，不由略略失神，佩里尼只好用手肘撞他，免得失礼君前。

米兹拉齐德王率队往御用校场走去，那是他们泼火的场地。佩里尼亲王在郡主的热情邀请下，只好跟随众人的脚步。临行，他现副官神色不定，游离的视线不离“丝罗娜公主”左右。他不悦地提了一下声调。

“多拉斯，一起来吧。”

奥玛森南军女将奈苏美杜和她身边的“丝罗娜公主”，跟侍女们刚刚站在墙头兴致勃勃地看着城墙外的世界，感觉到有人把目光投注自己身上，两名女子只是友好地往这边点点头。