五十四 遇匪（1/2）

韦臻一读，原来是代县的县衙出的公告，说是这一带山中近来常有盗贼出没，为保过往客商安全，特成立了一支二十人的保安队，日夜巡逻，为此，向过往客商每车收取十两银子的山防费，云云。韦臻仔细查看那文印，确实不是假的，但朝廷每年支出的款项竟不够使用么？还要向过路客商摊派？这事得好好查一查。韦臻虽心头不悦，仍是令人拿了四十两纹银交与为首之人，要了收据。韦臻问道：“既然有你们日夜巡逻，想来这山上是没有强盗行凶抢劫了？”

那人道：“这是当然，我们负责的代县境内，都可平安通过。”

韦臻追问道：“那出了代县呢？”

那人指了指山下：“下了这座山，就进入荣县，不归我们管了。”

韦臻复上了车，对莫愁道：“不是强盗，是官府的人。”

莫愁奇道：“官府的人也要收买路钱？”

韦臻道：“那是官府收的防务费用，有官府的公文为证。”

莫愁笑道：“还不是买路钱？只要有官府的公文，收钱就名正言顺不算强盗，没有公文的才叫土匪，那不如主子回头给全国的强盗土匪都发张公文，让他们照章收钱，岂不是可以一举招安？对了！主子还可以和他们五五分成，不须本钱，坐地收银，可是一笔划算的买卖！”

韦臻瞪了莫愁一眼，莫愁识趣地住了嘴，韦臻喝道：“胡说！你竟敢将朕……我和强盗混为一谈？”但话说完，回头一想，她的话也有几分道理，当官吃的是俸禄皇粮，修筑官道用的是税银，他们这拦路私收的钱又不见上缴，怎样花费朝廷全然不知，其实质与强盗又有多少区别？

走了不到半个时辰，马车又停下了，侍卫在车外禀报：“主子不好了，外面又有人拦车。”

韦臻下了车，见这里已是山下，进入一处山谷之中，密林蔽日，阴气森森，前面拦路的是一队黑衣蒙面人，遮住了面孔，只露出两只杀气腾腾的眼睛，人人手持明晃晃的大刀，路障却不是横杆，换成了几块巨大的石头。韦臻心道，这恐怕真是强盗，回头望来时山上，那一支红衣巡逻马队仍可隐隐望见，却不见有任何动静。韦臻欲要上前，几名侍卫怕皇帝有什么闪失，忙拦在他前头。

为首的那名黑衣人道：“废话不多说了，留下你们车上的东西和口袋里的钱，本大爷就饶你们一命，放你们过去！”

韦臻冷笑，见对方不过二三十人，对侍卫头目张冶使了个眼色，低声下令：“捉住那带头的！要活的！”张冶会意，喝了一声，侍卫们纷纷亮出兵刃，冲上前去。

韦臻这次挑选随行的都是一等一的大内高手，岂是这山野的乌合之众能比？转瞬已放倒十数人，躺在地上惨叫连天。剩下的强盗见大势不妙，四下仓皇逃窜，张冶摸出一柄三寸长的飞刀，唰地射出，恰好钉入带头强盗的右腿，那人扑的倒地，已被侍卫蜂拥而上按住绑了，押到韦臻面前。这场激战前后不过一刻钟，山谷中又恢复了平静。