第三百一十四章 等候！未到开战时（2/2）

看到裴洛还要说话，包令挥挥手，示意两人停止争执，看着麦华佗问道：“我的领事，你确定不需要海军的大炮就能达到我们此行的目的了吗？”

麦华佗微微点点头说道：“这次谈判要求的迅回复，是我在清国十多年所从未见过的。比起从前一件小事，都可以让你等个一个月、两个月来看，这次清国皇帝好像开窍了，对我们不再是避而不见，而是前所未有的大方，让我们到他们的都谈判修约，对于这一点我们不用怀疑。我判断清国人之前一定是何美国人达成了某种秘密协议，这次修约美国人就没有参加。我在想象是什么样的秘密协议，能让美国人放弃修约如此诱人的利益，如果这个协议的利益真的大到可以让我们放弃修约，那我建议向美国人学学，这才是我们此行的最终目的。所以事情没搞清楚之前，绝不是和清国人开战的时候。”

包令满意的点点头说道：“让你担任我的副使绝对是一个正确的选择。我还想知道你向清国提出带兵进京做为使团护卫，纯粹是出于试探吗？”

麦华佗笑着说道：“中国人有句话说的很好，知己知彼百战不殆，试探谈判对手的反应很重要，对我们下一步谈判部署有指导性意义。”他跟着看了裴洛一眼说道：“同时也是想给少将阁下的海军6战队官兵们争取到这个神秘国家都观光的机会。”

裴洛怒气未消，也听出了麦华佗揶揄的语气，气愤的说道：“我的海军6战队更愿意踏着敌人的尸体进入他们的都观光！”

包令皱眉说道：“够了少将，你这番话留着和俄国人说好了，在清国人没有表现出动武的迹象之前，最好还是忍耐。”

麦华佗指着大沽方向说道：“看来清国的回复来了，你们看。”包令和裴洛回头望去，只见一艘大沽水师的帆船缓缓使了过来，裴洛拉开千里镜看去，只见帆船之上只有数名身穿清廷官服的官员，船上只有赤着膀子的水手，也没有见到官兵或是大炮在船上，松了口气说道：“船上应该没有战斗人员，看来应该是过来交换文书的官员，不过小心起见，我还是命令手下士兵戒备好了。”

包令说道：“去吧少将，放下小艇接他们过来，我有些迫不及待想知道他们是如何回复我们的了，我的领事，劳烦你去迎接好了。”

麦华佗微微躬身说道：“乐意为您效劳。”说罢和裴洛一起去迎接清朝的官员去了。

过了一会儿，几个清朝官员上了英国舰队的旗舰泰利亚号，为的一人却是身穿从一品文官服饰的乔致庸，麦华佗久在中国，熟悉清廷官员的服饰，也有些惊讶这次前来回复文书的官员品级如此之高。来到包令面前，麦华佗互相介绍了之后，乔致庸笑了笑，没有像包令从前见过的一些清廷官员那样傲慢，也没有打躬抱拳等奇怪的礼数，而是伸出右手，示意要和包令握手，口中说道：“幸会啊公使阁下。”

包令有些错愕，宛如乔致庸这一下出乎他的意料之外，这是他到中国以来，第一个主动和他行握手礼节的中国人。眼前的这位中国官员看起来三十多岁年纪，剑眉星目，器宇轩昂，态度雍容，颔下长须更让他看起来雍容谦和之中带着一丝英武之气。听了麦华佗的翻译，包令短暂的愣神之后，马上笑着和乔致庸握了握手，说道：“很高兴见到部长阁下。”麦华佗翻译的时候，知道清朝户部尚书就是管钱的部门，所以直接翻译成了清国财政部长。

乔致庸因为得了旨意要和英法两国使节打交道，得了宋龄娥的指点，知晓两国一些礼数，同时也向杨威智求教，恶补了一些两国常用的用语，包令的这句话倒是听懂了，也不等翻译接着说道：“本官得了朝廷旨意，特意前来答复公使阁下提出要带兵马一同进京的请求，让各位在海上等了几天，还请谅解。”

包令听了翻译马上说道：“感谢部长阁下亲自来答复此事，我们感受到了贵国的诚意，不知贵国皇帝陛下如何答复此事？”

乔致庸听完翻译，微微一笑一字一句的说道：“此时还不能直接答复公使阁下，明日我们在大沽西边的海河平原有一次兵马操演，邀请使团主要官员前去观看，看完之后自然会将答复告诉公使阁下的。”

(ps:第十卷即将结束，第十一卷南征北讨即将开始，敬请关注，谢谢).

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