第二百八十九章 阜城！固守候援军（1/2）

“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接；旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先。”——屈原《九歌·国殇》

此时已经是暮色皑皑，野地里的太平军燃起了一堆堆的篝火，火光带来的暖意，终于让不少太平军将士松了口气。过了一会儿，终于吃上一口热腾腾的饭食，让太平军将士更加惬意了。原来人在绝境之中，要求仅仅只是简单的温饱而已。

不远处束城外围晋军营垒之内，晋军将士们也是开始享用起了热饭菜，相较太平军不同的是，晋军将士们没有生火，因为他们有厚厚的棉衣和暖和的帐篷。

木栅之后，晋军始终有兵士监视着太平军，而太平军也是有兵士注视着这支奇怪的清军。他们的火器很多，却不主动攻击，让不少太平军将士感到奇怪。那晚山西团练送粮食和棉衣的事，虽然李开芳等人严令不许外传，但太平军将士中还是有传言流传开了。两军相遇隐隐达成了一种默契，都不互相主动攻击。

用过饭食之后，太平军燃起火把，一队队的绕过束城，继续往南而去。晋军将士目视着这支衣裳褴褛，相互搀扶，艰难的南行而去的太平军，没有人说话，也没有人取笑，眼光中都是充满了同情和敬意之情。

太平军大队走后不久，李开芳率领的殿后军马也到来，接到了林凤祥的将令，李开芳命人下马，在大队留下的火堆边取暖，大吃起大队准备好的饭食。吃完之后，也是马不停蹄的举着火把赶路往南而去。

李开芳部走后一个时辰，胜保部前锋先赶到，这伙兵将牛气轰轰的径直来到晋军营垒前，吵嚷着要进城休息。

胜保部前锋军统领达洪阿策马来到营垒前，高声喝道：“快快打开寨门，我们是钦差大臣胜堂部麾下前锋军，让我等进城休息！”

晋军营垒内一名把总出来答话道：“请大人稍后，我已派人飞报总兵大人了。”

达洪阿心中大怒，刚想呵斥，身边一名副将却拉了拉他说道：“大人，这些是山西团练，也是皇上钦赐名号晋军的兵马，现在是僧格林沁王爷节制的，还是不要和他们计较，待会儿看他们怎么说在做计较吧。”达洪阿只得忍住。

过了片刻，只见大队晋军开出城来，寨门也打开来，只见二品武官服色的两人带着数名亲兵迎了过来。到了跟前，为的二品武官抱拳说道：“晋军总兵秦穆严在此，不知哪位是达洪阿大人？”

达洪阿轻哼一声，上前说道：“爷就是！”

秦穆严眼神中意思杀意一闪即过，笑道：“我们晋军已经开出城外宿营，城内就给达洪阿大人兵马歇脚吧。我在帐中设下了酒宴，请达洪阿大人赴宴。”

达洪阿闻言甚是满意，当下招呼兵马进城，自己带了几名副将跟随秦穆严前去赴宴。宴席之上，秦穆严连连劝酒，又多多夸赞达洪阿的忠勇，让达洪阿很是受用，一来二去，和秦穆严称兄道弟起来。末了秦穆严又送了达洪阿等人重重的礼物，更是让达洪阿等人眉开眼笑。

打了达洪阿等人，胜保部兵马6续到来，都进了束城歇马。晚些时候，僧格林沁亲率兵马到来，却不进城，吩咐前锋兵马继续追击，中军在野外扎营，召秦穆严和何天赐前往。

到了帐中，僧格林沁看了看两人沉声说道：“你们二人为何没有阻拦住长毛？”

秦穆严上前躬身说道：“长毛军势仍有三万余人，今日突遇严寒，我军接到僧王将令后，冒着严寒赶路而来，挖掘壕沟、建立营垒，士卒疲惫不堪，不能复战，只能守好束城。却不知长毛兵没有攻城，而是绕城而去。”

僧格林沁嗯了一声，又问道：“为何不出城追击？”

何天赐说道：“未得僧王将令，不敢擅离，况且长毛历来狡狯，恐怕离了束城遭其埋伏。而且今日早间到了束城之后，我军辎重后卫一部被长毛军马袭击，失去了一批辎重，丢失了一批棉衣和粮食。”何天赐如此说事先打好备供，将来若是被人现太平军中有晋军的棉衣也好推脱。

僧格林沁哦了一声，说道：“即是如此，明日随我大军南下追贼，你们是客军，就在我军和胜堂部军马身后护翼即可。”二人领命而去。

伯彦讷谟祜看着两人离去，问道：“父帅，为何不让他们打头阵去？”

僧格林沁摸了摸大胡须，冷笑道：“他们明摆着是出工不出力的，而且如今已经到了收网之时，这么一场大功劳为何要便宜他们？”伯彦讷谟祜恍然大悟。

翌日，僧格林沁和胜保等部兵马开拔南下，一路上紧追太平军，沿途斩杀不少掉队的太平军将士。蒙古马队又赶上后卫的李开芳部，两军交战数场，互有胜负。