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这时有人在书房窗户外轻声议论某件事：“一个轻身鱼跃，就翻过了这道墙。”大先生拉开竹帘子，但受到狭窄空间限制，没能看清是谁在说话。外面还在议论，并且有沙沙沙踩响草地的声音传来。大先生索性打开窗子，窗子正往外推，与低头从窗台底下钻过的小厮相碰，窗子下沿撞在那小厮头顶上，疼得他哇哇直叫，后来见是大先生，小厮便止了声音，用手捂紧头顶，从一边溜了过去。

那边霜芽儿来叩门。去开了门。霜芽儿今天是第一次来书房，因为刚才彩主儿将她唤去，让她去门房那儿，听门房说关于昨夜狗狂吠，可能府里有外人潜入的事情。

刚才窗外小厮也是在墙边查看，说墙矮，说大先生书房附近的墙跟别处比，显得特别矮，当时建了一个短小低矮的围墙，但并不怕外人翻墙进入，因为在墙外面有一条河，墙是临河而筑的。现在看来此段墙实在过于低矮了，而且在墙里侧，靠书房一边，种了几棵柳树，外人如果想进入院子，从水面上过来，爬上墙头，再选墙边柳树，作为滑梯，便可落脚进入院子。所以小厮在说“一个鱼跃就进了院子”的话。

霜芽儿把夜有盗贼进吉府的事情跟大先生说过，反倒引来大先生对老过的不满：“他不是从外面弄了条日本大狗来家里吗？夜里干吗不把狗放了绳子，让狗在吉府里巡夜？那狗身躯高大，性格又凶猛，放了它的绳套，谁还敢入院子行窃？况且院子里还有几只狗，众狗一起松了绳子，看哪个胆大的贼敢进我们吉府？”霜芽儿开始不作声，过一会儿说：“其它狗夜里可以松绳子，就这条日本大狗不能随便解绳子的，这狗太凶，只认府里不多几个人，放了这条狗出来巡夜，贼是没有了，但府里众人都怕，不敢在院子里走动了。听小厮们说，以前有一次在日间放过一回绳子，刚放开，日本大狗便朝某条草狗扑咬过去，那真是像猫捕老鼠似的，两三口下去，就把那条草狗给咬死了，咬死后，还有滋有味吃它的肉，大嘴巴咬动草狗骨头时，咯咯咯的碎骨头声音听了，让每个人都感到害怕。”“那大狗凶是凶了点，但只有它能压住贼。日本大狗有没有咬伤过人？”大先生问霜芽儿。“这倒没有，没听说它咬过人。”“日本大狗咬不咬院子外的陌生人？”“没咬过。”“需要弄一个陌生人来试试，让日本大狗试试，看它能不能将外来的陌生人咬个半死。”“大先生，爷，这怎么试呵？”“去弄一个贫苦人家的人进府来，给他钱，跟他说明了，是叫他来给狗试牙齿的，给足钱，看看日本朋友送给老过的这只狗到底有多大能耐，这样我们才可根据狗的特长，放心去使唤它。”“真要这么干呵，爷？”“真干。”大先生说完，就奔了南园，找二先生商量雇人让日本狗试牙齿这件事情去了。

我把这个建议向老过提出，便没了什么心事，仍像以前自己的一惯作风，和事情离得很远。

后来这事由小厮们说给我听：老过去农村找了一户人家，这家的女人生重病，没钱治，男人实在找不到出路，听介绍人讲，只是去和一条外国狗碰个照面，而且不在野地里，就在那户人家院子里，试试那条从国外来的狗见了陌生人会有何反应，那家的佣人们都在现场看着，如狗实在咬得厉害，在场的人也不会坐视不管，乡下人想自己在农村，狗是见得多了，在饥荒年间，自己还跑过老远的路，带了棍子到外地打狗，回家杀狗吃狗肉，改善伙食，一条外国狗，听说刚来那家数月，怕它个?，与老过谈好价钱，与狗对峙一分钟，给银元三个，过两分钟，给六个银元，说好的，在规定时间内生死不论，双方签下生死状，结果那农民，那个壮汉，进到南园见了一条草狗，便出笑声，以为是这条草狗与自己对峙，等到日本大狗从铁笼里被牵出来，农民被大狗吓了个半死，佣人将狗放掉，大狗直冲到农民跟前，前瓜趴在他胸口，侧转狗头，第一口就将农民右耳咬掉，耳朵从狗嘴牙缝中掉落下来，掉在地上，日本大狗便弃了农民，用牙咬住耳朵，在地上趴着，将耳朵当成玩物，在众人面前玩耍起来，农民脸颊血如泉涌，人倒在离狗不远的地上，口里乱叫，狗大约以为农民是自己的玩伴，没显出特别凶狠的样子，只用下巴紧紧护着那只耳朵，恐被农民把耳朵夺去，等养狗人重新把日本大狗圈进铁笼，老过先让人给农民进行简单包扎，再派人到街上药房抓药，在农民脸上敷药，看看三个银元太少，又多给了三个银元，才放农民回农村，那农民到家，在自家屋后寻一处地儿，挖个**，上起一堆土，做成一座小型坟墓，将耳朵葬了。

我听过此段事，深深感到吉府罪过巨大，特别是我和老过两人，罪孽深重。我到小佛房里焚香拜佛，面壁思过，以求心灵得到净化。老过也来小佛房，但不知他是什么心思。我劝老过把日本大狗还给日本人，他却百般不愿，他说那条狗看来也很善良，咬人一只耳朵，便停了手，它这么做，可能仅仅是觉得好玩，要是在夜间让大狗遇见生人，它绝不会如此好说话的，咬个人头下来，或咬断人一条腿，都是极容易办到的事情，这种优良品种的猛犬到哪儿弄去？彩主儿觉得老过说在理上，说吉府这么大，难免引外人眼红，要在夜间入府行窃，等日本大狗再长大一点，成熟一点，就可以让它出铁笼巡夜，贼入院子，被大狗咬死，算他活该。我说需在吉府门前贴一告示，提醒人：内有猛犬，生人莫入。彩主儿说，这么做好，这么做好。过下田最后跟养狗人商量，决定夜里先把几只草狗解了绳索，放它们在院子里各处走动，日本大狗仍被圈在铁笼里，夜里如闻群狗狂吠，确定有贼进了府，再开铁笼门，放大狗前去咬，咬伤咬死，都如彩主儿说的，活该。

我心里放不下这事，特地去南园，到关日本大狗的铁笼前，观看狗的状况。饲养员取了食盆来，狗初见并没什么反应，还是趴在铁笼深处不动身，那儿照不到太阳，满身浓密长毛的狗很怕强光照射，专拣避光处趴着。一会儿见食盆被饲养员摆在铁笼门口，狗只摇摇尾巴，当门被打开，狗的反应变了，轰地一下冲到门口，站一会儿，想钻出门来，但被饲养员挡了回去。狗叫了几声后，突然翘起脚，往地面撒起尿来。我见狗这模样，想到老过每夜在尿壶里撒下臭尿，也跟这条日本猛犬似的，尿又多又臭，尿色浑黄，像透了北方某条大河里的黄泥水。狗等饲养员将食盆在铁笼里放好，见他钻出了铁笼，便低头往盆中嗅着，没一会儿，开始大口吞吃食料，边吃边抬头看铁笼外的我。我瞧见狗满嘴含着食物，细细咀嚼，自己跟着也口馋起来，口水滋生，沿着喉咙、食道，口水一丝丝往肚子里咽。这狗身躯确实十分巨大，少有。反正在李唐城，我没见过比这狗更大的狗了。外地有一个品种的猛犬，也是躯体高大威猛，能够力搏野兽，那类猛犬不叫犬，叫“獒”，叫什么什么“獒”。我不知道这条日本大狗是不是与獒是同一类品种，或是相近的品种，会不会是日本人将自己国内的大狗和我国的獒杂交，育出了新品种，就像这条狗？我问饲养员，日本狗有没有名字？“有两个名字。”“一条狗干吗起两名？”“一个名字是日本商人给起的，叫‘川郎’，另一个是来府里后由二先生起的，叫‘屁龙’。”“屁龙？”“屁龙。”“这一次倒甭说老过没文化，这狗名起得好，屁龙，屁是气体，是气流，屁龙呢，是说这狗是一条正在很臭的气流中上下翻滚潜行的巨龙。这名起得多好。”我真觉得狗的名字起得好。川郎，这名不懂，是日本人起的，不懂。