第三章 扩张 第四节 文登集四（2/2）

两个镇民哈哈大笑道：“当日若非有事，我二人就该文登集上下一同死了，怎会来受你这狗官的肮脏气。如今再无牵挂，死都不惧，还怕你区区刑具？请上大刑。”

新县令得意的大笑道：“果然是江北乱民。左右给我拿了细细拷问，看看他们可有同党在此。”

镇民冷笑不语，金使在一旁突然开口道：“慢，他们既然是文登集的人，问过之后直接交给我带走便是，不用拷问了。余党还请贵县用心查找。”

新县令谄媚的笑道：“上使不知，此等刁民若不用刑，必然不肯说实话。”

金使沉声道：“民如此不可侮，你用刑必定问不出结果只是白费力气，好不容易才找到两个逃过来的人，若他们熬刑不过竟然死了，本使回去如何交差？”这个金使是知道文登集的，看这两个镇民的表现，金使猜测这两人过江必是送更重要的人物逃跑的，二人如此坦然，该跑的人肯定早跑了。既然这样，拷问二人追查下去也是无用，还徒然增加了文登集人对自己的怨恨。自己又不是直接毁灭文登集的元凶，何必加深与他们的仇恨呢？就是这两个被抓住的镇民，虽然事先没有明说是要死的还是要活的，这个金使自己就决定不难为他们，至于抓回去是杀是剐，那就与自己没有关系了。

既是金使这样说，别人也不会有什么意见。稍稍盘问了两句，金使便要带人离开，原县令卸任收拾了东西，带了史更新一行也要搬出县衙。同行的宋官不愿让新当涂县令专美，拦住原县令开口道：“且慢。这些孩子却是县里收留的，你即已卸任，他们便与你没有关系，却是不能带走，继续留在县衙吧。”他如此说倒不是对所有孩子的身份都有所怀疑，只是觉得十几个人里随便隐藏上一两个身份不明的实在容易，就想把这些孩子留在县衙里让新县令就近观察，说不定另有收获。

原县令心里一惊，表面上却怒道：“自收留了这些孩子，一直是我自掏俸禄供养，又与县衙有何干系？”

新县令也是连连点头附合原县令，他可不想学前任用自己的俸禄去养十几个和自己没什么关系的半大小孩。于是史更新等十几个孩子跟着原县令出了县衙，暂时在一座客栈落脚。原县令虽然已被另委了职务，当涂的事情不交接清楚却也不能离开。今天的事表明已经有人怀疑孩子们的身份，众人担心夜长梦多，便安排史更新等尽早离开当涂。原县令又派了一个心腹家人带着事先准备好的路引文书，沿途护送孩子们。

出了当涂，史更新等一群孩子只觉得海阔天空，在当涂最后这几天，实在把这些半大的孩子们压得有点透不过气来。第一天落店住宿，史更新带领孩子们遥祭了两位叔伯，生离死别的事情，经过文登集被毁那一夜，对孩子们来说，已然不是不可理解和无法接受，只是那种痛同样刻骨铭心。护送他们的家人叹了一口气，不知道如何劝解。第二天起来，孩子们却表现的神色如常，平静的继续赶路。他们的目的地是原县令下一处任职的城市，离泉州不远，离当涂可有段距离。他们没有官方的身份，不能利用官府驿站，雇车走了两天，渐渐到了比较荒凉的地段，无车可雇，有时众人便与同路的商队结伴而行，跋山涉水晓行夜宿，经常还要露宿野外，其中辛苦自不待言，孩子们咬牙坚持，竟也没拖大队后腿。走了几天，孩子们渐渐习惯这种生活，天地间无拘无束，心情也有些开朗起来。