【331】 战略和战列舰（2/2）

当然至于这四艘战舰有没有号令四方的能力，那恐怕是仁者见仁智者见智，作为舰队决战的利器他们确实还是少了点斤两，尤其是是这四艘战舰都是造价不菲，每一艘都达到了200万两白银以上，和造价不过300万两的“定镇”比较起来确实显得性价比不高。但是也要看到这四艘战舰本来就不是充当舰队核心的战列舰，南洋赋予他们的任务本来就是保卫海上交通线、海上巡逻、驱逐敌人巡洋舰之用，对于这个任务不管是火力，还是续航力亦或是防御力那都是再胜任不过的。

不能不说南北两洋一开始就走上了不同的发展道路，北洋需要守卫的海域较小而且周边海域都比较闭塞，他的作战目标就只有贼心不死的日本人，所以北洋注重大舰全力打造一支以大舰为核心充当海上决战任务的舰队。

而南洋因为有广阔的海洋需要守护，如果将有限的经费全部投入到大舰上去，那么就算是有一支震慑远东的战列舰队也无法守护他那千疮百孔的海上疆土，君不见区区海盗就已经闹得他鸡犬不宁疲于奔命？

再加上南洋的全部经济支柱都依靠海上贸易，所以短时间内他们的重心放在了巡洋舰和巡逻艇上，毕竟要清除那些无孔不入的海盗南洋需要众多的军舰去巡逻去追捕，仅仅几艘慢悠悠的战列舰根本解决不了任何问题。所以南洋水师更加重视军舰的速度和数量，至于充当舰队决战的核心舰只反倒不是那么迫切，毕竟现在的远东哪怕就是以南洋现有的力量也可以说是难有对手。

当然这不是说左唯湘就不重视战列舰，实际上他心目中的水师和章鸿雁心目中的水师并无二致，按照他的想法当然也是首先发展大舰。但是不要忘了，南洋内部形势比北洋更复杂，权力角逐也更激烈，很大程度上鸿雁在北洋的一言堂是实实在在的，而左唯湘在南洋的一言堂却是要打折扣，至少在水师现代化的问题上他不得不听文彦轩这个大金主的意见。

而对于文彦轩来说洋务运动固然重要，但他也不会砸锅卖铁的帮着老丈人去搞什么战列舰和大型军工企业，毕竟他还是个商人，是商人就要逐利，而文家的根本就是海上贸易，如果连这个都垮掉了，那这个洋务也就不用做了，所以虽然他也很想先买大舰，但是现实却告诉他眼不前儿巡洋舰对于南洋更重要。所以当初费希尔提出的水师五年构想中首推以巡洋舰为主的时候他自然是全力支持。

至于费希尔为什么会如此的热衷于巡洋舰，一方面是他固有的巡洋舰情节在作怪，另一方面也不无限制中国海军力量的快展的意思在里面。对于英国来说海权就是全部，两百多年来打败了一个又一个挑战者，自然而然不希望亲手培养一个新的挑战者，限制中国海军的舰队决战能力，限制中国海军的大舰数量，将其打造成一只巡洋舰型的海军既能减轻皇家海军在远东的压力，又能分担皇家海军护卫交通线的任务这何乐而不为呢？

不能不说英国人的算盘是打得很好，但中国的海军会不会照着他们的蓝图而勾画呢？恐怕说没有那么简单，两国的合作刚刚开始，北洋就跳出了英国人的掌控，不光是购进了定镇这样的巨舰更是投入了德国人的怀抱。

而南洋虽然暂时走在了他们的一边，但也不是事事言听计从，就比如说费希尔中意的“白云山”级巡洋舰，原本按照英国的设计应该是一艘排水量不超过五千吨航速19节装备12门6英寸火炮防御力更低巡洋舰。

但是基本方案别说是在左唯湘那里，就是文彦轩那里都通不过。几番更改后原尾还要装备同“镇海”号同样口径4毫米大炮，但是有鉴于此炮在两次海战中表现不佳，遂改为维克斯公司出口型的8英寸速射炮，虽然口径是降了但主炮数量却翻了一番，其他的如防御力也大大的得到了增强，要不是资金的限制恐怕南洋更是会给“白云山”加上水线装甲将他变为一艘装甲巡洋舰。

哪怕是这样也就罢了，本来按照费希尔的规划五年内南洋是不谋求建造战列舰的，但是才过去了仅仅两年不到，这个五年规划之中见不到的舰种就被提高到了最优先的级别，就在1892年末南洋正式向维克斯公司订购了两艘英国君权级战列舰的改进版本。这种突如其来的变化既让英国人震惊又让他们警惕，一连串的针对中国的小动作也就频繁而出……