【061】 推销（2/2）
“几年前就已经去世了。”
“那真是太可惜了！”费希尔突然有些沮丧的说。
可惜？一个普通老太太而已，生老病死有什么可惜的？李俊荷有些搞不懂费希尔葫芦里卖的什么药。不过是礼节上去拜见而已，问这么多琐碎的事干什么？一般只有想去走后门的人才打听这些个，费希尔他一个老外，而且是服务于南洋的老外，干嘛要走北洋大臣的后门，就算有事直接找左唯湘不就得了。
带着这些疑问，李俊荷跟着费希尔一行人来到了章鸿雁的住所。
说实话，这种官场上礼节性质的会面真是无聊透顶，主宾双方都说着虚伪的官话、套话，一点实质性的内容都没有，都在背书似的一套一套的，无外乎传统友谊、你好我好大家好之类的，这让站在旁边充当翻译的李俊荷是昏昏欲睡。
“章先生，听说您很喜欢抽烟，这一盒上等的瓦哈那雪茄，希望您喜欢。”
“雪茄？”章鸿雁拿着手里的雪茄，疑惑的望着李俊荷。
“雪茄之燃灰白如雪，雪茄之烟草卷如茄，故名雪茄。”李俊荷这是睁着眼睛说瞎话，雪茄的原文并不是英文，拼法也不是Cigar，它甚至不是个名词，而是一个动词。雪茄的原文是来自玛雅文（Mayan），原文是Sikar——即抽烟的意思。
1492年哥伦布发现美洲新大陆的时候，当地的土著酋长手执长烟管和哥伦布比手划脚，浓郁的雪茄烟味四溢。哥伦布闻香惊叹，便通过翻译问道：“那个冒烟的东西是什么？”，但是翻译却误译为“你们在做什么？”对方回答：“Sikar”。因而这一词就成了雪茄的名字，后逐渐才演变为“Cigar”。
“嗯，好！”章鸿雁对李俊荷的解释非常满意，他瞧着这种新奇的洋玩意被眼前的老外叼在嘴里吞云吐雾，烟草的香味四下飘逸，很是羡慕，当下也准备点一支开开洋荤。
李俊荷自己是不抽烟的，对于抽烟这种所谓的“享受”只见过却从没试过，普通的外国烟卷不外乎一点就着，所以他对雪茄这玩意的认识，也差不多就是这个层次。不过章鸿雁的行动马上说明了，这个认识错得有多离谱。就着火柴章鸿雁吸了半天，也没把这根像棍子多过像烟草的东西点着。
章鸿雁一脸郁闷的看着李俊荷，而李俊荷也是丈二和尚摸不着头脑，校长平时不都是一点就着吗？难道受潮了？不像啊？
李俊荷扭过头去，同样一脸郁闷的望着费希尔，希望能给解释。
“这种香烟不是这么点的……”费希尔强忍着笑意，从盒里又拿出一支雪茄，细细的将头剪去，然后轻松的点燃后又送到章鸿雁手上。
糟糕！看着这帮老外若有若无的笑意，李俊荷心里咯噔一跳，他忘记提醒他们了，章鸿雁为人最好面子，完全是不蒸馒头争口气的人，现在的情况他肯定会不高兴！
果然，章鸿雁虽然脸上的笑容依旧在，但完全没有了开始的自然，眼下的幅表情假得不能再假了。
“我们中国有句老话，叫投之以桃报之以李。费提督的礼物我很喜欢！所以我也赠送给您一份礼物。”章鸿雁一边说一边冲下人招招手，然后轻轻的耳语了一番。
不一会，下人端着一个大盘子回来了，李俊荷往盘子里一看，只见两个精致的水烟壶稳稳的放在里面。他心说要坏事了，没等他开口提醒费希尔，在章鸿雁的邀请和咕噜咕噜的示范之后，费希尔很不幸的中招了，他模仿着章鸿雁的样子用嘴去吸，谁知到用力过大，顿时吸了一大口臭烟水！
李俊荷都有些同情他了，碍于礼节他是不能吐出来的，可这一口恶心东西真咽下去又不甘心，一时间僵持在了那是进退两难。不知道大家有没有看过品红酒的品酒师，现在费希尔的样子就像极了那个做派，当然人家是一脸的享受，而他恐怕是除了恶心就是反胃。
要说起来费希尔还真是一条汉子，一咬牙一跺脚竟然咽下去了，这让李俊荷都佩服他。
“咳咳咳……”费希尔一边咳嗽一边努力的让自己不要再做回味。
不过章鸿雁可不打算就这么放过他，像个狐狸一样的笑着对费希尔说：“费提督，这可是我多年收藏的好烟啊！再来两口！”
“谢谢！”费希尔才说完又赶紧闭上了嘴，他深怕自己一张嘴就会不由自主的吐出来。整整过了几分钟他才缓过劲来谈正事。
而这个所谓的“正事”也是李俊荷没有想到的，现在他才明白费希尔为什么会有早先那番奇怪的举动了。这还真让他猜对了，费希尔此行的目的，用咱们中国话来说就是“无事不登三宝殿”。他是来推销军火的！具体得说一点他是来推销英国的军舰的。
众所周知，北洋水师的军舰大部分是采购自德国的，虽然也采购了一些英**舰，比如“罗浮山”级装巡、“东江”级防护巡洋舰和一些炮舰，但就总量来说，这三年来英国货在北洋所占的比例是不高的。最让英国人无法接受的是，北洋采购的两艘铁甲舰，竟然一艘都没有落到他们的手里，这样大笔的订单可比造那些二等和三等巡洋舰带劲多了。无论是从技术上，还是面子上来说，这都是不可接受的！而在来年的采购计划中，北洋还准备购买两条更大一些的铁甲舰，对此英国人不能再无动于衷了，他们决定主动出击。
“这是贵国南洋水师，在我国阿姆斯特朗公司订购的两艘新型战列舰的具体参数。我们认为这是一种可以和我国君权级战列舰相媲美的战舰，请章先生您过目。”费希尔信心十足的拿出了方案。
南洋水师订购的两艘战列舰，实际上就是君权级的改进版本，标准排水量一万四千吨左右，拥有4门12英寸主炮，14门6英寸和8门3英副炮，航速18节，10节时续航力七千海里，主装甲带厚12英寸、上部的副装甲带也有5英寸，而且都是哈维装甲钢，不论从哪方面来说都很完美。
其实南洋在这一两年是不打算采购这样的巨舰的，对于南洋水师来说，要守护的水域比北洋大得多，数量众多的巡洋舰才是迫切需求的东西。但是今年北洋在德国采购的“定远”和“镇远”已建成，这两艘巨舰给了左唯湘极大的刺激，为了不被比下去，他亲自下令采购两艘更大战舰和北洋打擂台，才有了这两艘君权改的前无畏。