038 【独立支队】（1/2）

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五顶山北坡。

因为连日指挥作战，护国川军司令刘存厚的双下巴不见了，原本有些鼓突的眼睛也深陷入眼眶。一脸疲累之色的他冲进前指就哀声喊道：“松公啊，不能再打下去啦！再打，咱们的老本儿可就全没了！”

“擅自撤退者，立即就地枪决！”蔡锷霍然转身，一字一句的说着话快步走到刘存厚面前，扶着他的肩膀，语重心长地说：“此一战乃决定生死存亡之战，积之啊，你是明白人，应该分得清轻重缓急！你看，滇军四个主力团如今只剩下何海清团尚有战力了，可他们依然舍生忘死地向敌军发起进攻！今天，我只要求你坚持过今天！”

刘存厚面有难色，偷眼看看旁边的罗佩金，得到眼神的回应后，他嗫嚅道：“松公，不是、不是我和兄弟们不想打、不敢打，而是没子弹啦！”

“是啊，松公。”罗佩金见机插话：“近日春雨绵绵，山路泥泞难行，后方补给迟迟未到，二、三梯团各部都有报告，子弹、炮弹已近枯竭，难以为继了。我屡次电报昆明请唐蓂公火速接济，奈何第三军正在扩编、整训，枪支弹药也是不敷分配，勉强抽调一些过来都是杯水车薪，难以解决根本问题啊！依我看，这几天的进攻也把北洋军打怕了，咱们不如趁夜撤退？”

“你们呢？”蔡锷扫视前指各位将领。

赵又新有些胆怯，不自觉地向第三梯团长顾品珍身后躲了躲，轻声道：“筱斋老弟，我看也差不多了。”

顾品珍暗自斟酌了片刻，挺胸回答：“禀总司令，我部各营尚可坚持到今日子夜。”

蔡锷很想发火，当初要硬砸硬打的是赵又新和罗佩金，今日要保存实力提前撤退的也是赵又新和罗佩金！不仅如此，看刘存厚那副模样就知，他以护国川军总司令的身份提起撤退之事，肯定是有赵、罗二人在背后撺掇、撑腰！

唉……早知今日，1913年的时候就不应该离开昆明去北京的！

“叮铃铃……”电话响了，在装备条件相当简陋的滇军里，第一军也只有在总司令部和前指之间连通电话的能力。第二梯团少校参谋杨森接起电话后突然立正，连声称是，转向蔡锷报告：“总司令，是蒋将军找您。”

蔡锷接过电话听了一阵，面色平静地向电话那边的蒋百里说：“我稍后便回，你的意见我认为可行，待我与罗参谋长商议之后再行答复。嗯……你让他好好休息，晚间会后我要见他。”

见总司令的脸色突然转缓，前指诸将领都努力竖起耳朵想听清楚对话，可惜外面的枪炮声太过绵密，又哪能听得见呐？

蔡锷放下电话向罗佩金道：“熔轩兄，你来一下。”

两人走到一旁，蔡锷说：“不管如何，各部必须坚持到今晚子时，这一点绝不更改，谁若违抗我的命令，军法不容情！另外，我有意扩编总司令部独立连为混成团级支队建制，石铿以中校参谋兼支队长，如何？”

石铿！又是石铿！罗佩金心里恨得牙痒痒，可表面上却又不能显示出半点不满。在石铿的问题上，被动的不是蔡锷而是罗佩金。因为，所谓通敌之事经过刘存厚进一步审问俘虏杨柏鸣后水落石出，那是北洋军方面一厢情愿。而石铿的独立连突然东去，那是赵又新在高屋基阻击战之前就有承诺，上级对下级的承诺也就是军令。如果非要治石铿违抗军令之罪的话，那就坐实了赵又新瞎指挥的罪名！因此，石铿的战功被总司令部上下一致肯定，从上尉连长破格提拔为中校参谋，可谓春风得意哟！现如今，这石铿不仅仅没有如罗佩金之愿丢掉部队的控制权，反而要控制更多的部队，这……

“800兵员是石铿自己招收的川军第五师流散官兵和团防武装，完全符合我军出发前的既定政策；枪械是石铿在连番战斗中的缴获，鉴于独立连战功累累，对整个战局贡献甚大，我意优先配发给新编支队。”蔡锷的话说得斩钉截铁，故意挡住了罗佩金可能出口的任何托辞：“只是新编支队的番号如何设定？还请参谋长妥为斟酌。”

没辙了，这事儿就算闹到昆明去也没辙！况且，需要对前一阶段战斗不利负责的罗某人又怎敢把事情闹大呢？

“松公，我看就叫暂编独立支队吧？”

“暂编二字可去！”

“是，就叫独立支队，直属总司令部。”见事情已经无可挽回，罗佩金还是决定履行好自己参谋长的职责，乃道：“松公，因前番战事紧张而独立连行踪不定，石铿所部官兵的战功尚未铨叙，当命令石铿尽快上报。而独立连突然越级扩编为混成团级支队，军官、士官缺额势必很多，当在独立连战功申报的基础上提拔一批，在别的部队里抽调一批，尽快让独立支队发挥起作用来！”

罗佩金的这个态度让蔡锷很是满意，诚然，罗在某些问题确实在掣肘自己，可在关乎部队扩编和战事大局的问题上，二人还是颇有一致的。

“独立连原本出自三支队，如今三支队已经残破，不如就把董鸿铨营拨调给独立支队，由董鸿铨为副支队长仍兼营长，马建蕃为上尉参谋主任，任士杰、李人杰、杨怀仪等人的任命，则待石铿的报告上递之后酌情处理。至于三支队嘛，明日所到之补充兵全数充入三支队。”