第一百七十六章 宴请魏姑娘（2/2）

孟瑶还从没听说过有人早上请客的，不禁愕然，但传话的小丫头却道：“我们夫人说了，她自有道理，请贺夫人代为安排便是。”说完，端上一盘小银锭，道：“我们夫人说了，这回借贺夫人的地方，多有打扰，请客的钱，还是我们自己出。”

孟瑶还不至于缺这几个银子，何况是亲母女，但转念一想，温夫人如今代表的不仅是她自己，更是代表了乔家，于是便道了声“太客气”，命知梅把银子接了过来。

此回时间紧迫，来不及下帖，孟瑶只能于第二日早晨，派了两个年长的婆子，带着轿子到魏姑娘家去，请她来吃早饭。魏姑娘还从未在早上被人宴请过，听婆子讲述了来意，很是惊讶。客是温夫人请的，但来的婆子却是贺家的人，魏姑娘有点琢磨不透，因此不想去，小声同身旁的贴身婢女道：“听说那温夫人就是前些日子来提亲的孟大人的亲生母亲，一准儿是因为我回绝了孟大人的提亲，她觉得脸上无光，想要叫我去羞辱羞辱。而贺家大少夫人是孟大人的亲姐姐，她一多半也是恼了，所以同温夫人合在一起来请客。”

贴身婢女却道：“所谓兵来将挡水来土掩，小姐怕甚么，只管去，她们还能生吃了你不成？”

“说的是，我怕甚么，不就是一顿饭。”魏姑娘本就不是怕事的人，听了婢女这话，倒鄙视起自己畏首畏尾，当即对那两个婆子道：“你们先去回大少夫人的话，说我马上就到。”

婆子们见完成了差事，眉笑颜开，一个道：“我们带了轿子来了，就在外头。”一个道：“我扶魏姑娘上轿。”

魏姑娘却道：“我家又不是没有轿子，要你们的作甚。”

两名婆子是因为孟瑶赏识魏姑娘，才这般殷勤，但这会儿却听得魏姑娘言语极为冰冷，很有些不明所以，只得依言退下，先回去禀报孟瑶。

魏姑娘不想被温夫人小瞧，回房换了身簇新的衣裳，又把几个婢女也装扮好，才施施然上了轿子，朝贺府而去。

魏姑娘进了贺府，在二门前下轿，已有一名婆子在此等候，见到她来，连忙上前打起轿帘，躬身道：“魏姑娘，我们大少夫人说魏姑娘爱看莲花，因此还是把酒设在后园子的水池旁，魏姑娘请随奴婢来。”

魏姑娘听她言语恭敬，而孟瑶又有心，不禁纳闷，难道是她想错了，这并非一场鸿门宴？她揣着疑惑，随那婆子顺着抄手游廊，一路穿过两进后院，自月亮门里进入后园，来到园子正中的水池旁。还没走近，清晨的习习凉风，便将缕缕清香送到了她跟前，深吸一口气，直觉得心旷神怡，让人的精神愈发好起来。

温夫人同孟瑶已在池边桌前等着了，魏姑娘一面随婆子朝前走，一面暗暗打量她母女二人。一样的杏眼，瓜子脸，樱桃唇，但因为温夫人双眉微微上挑，格外显得精明，反观孟瑶，则多一分平和。

温夫人今日梳着高冠髻，加蜡罗帛制成的仿象真花精致非常，几乎以假乱真；她上面穿着一件家常对襟衫，两条长长的戳针花边由领而下，直至衣底；下面系着一条郁金花染的红黄相间的长裙，绚烂夺目。温夫人全身上下不见首饰，仅腰间系着雕花镂空白玉佩，但就这一样配饰，已让魏姑娘惊讶，她先前曾跟随父母做过一段时间的生意，很有些见识，知道这块玉佩不但价值连城，更是意义非凡，只有乔家掌权老爷和当家夫人才能拥有。

魏姑娘是能干的人，所以佩服同样能干的人，想那乔家家大业大，子孙众多，关系错综复杂，能在这样一个大家庭里掌管家事，多么能耐她对温夫人的敌意，立时减去了几分，换作一腔敬佩之意来。

相比温夫人奢华的家常装扮，孟瑶就显得朴素多了，她梳着高髻，鬓边插了一朵小小的玉兰花，上身一件紫罗衫，下面一条素绫裙，腰间压着绣花香囊作装饰。

魏姑娘暗自惊讶，孟瑶的装扮，看起来比上回更显素净，难不成真如外面所传，贺家两房人，如今颠倒了个个儿，二房暴富，大房衰败了？

她打量桌边两人的同时，桌边两人也在打量她。在温夫人眼里，魏姑娘今日一身销金仿胡服衣裙，太过正式，不知是出于对自己的尊重，还是心内胆怯，要靠衣装来壮胆。若是前者，此人堪当孟家主母，若是后者……还是罢了，孟里哪里讨不着个媳妇。至于魏姑娘的容貌，温夫人没有过多留意，在她看来，既然儿子已属意，是丑是美，就已经无关紧要了。

孟瑶亦留意到魏姑娘今日是精心打扮过的，不仅自己穿了身新衣裳，连后面跟着的两个丫头，都用心穿了时下婢女间最流行的浅黄色半臂。上次她来，可没见她这样，孟瑶微微诧异，但看一看旁边的温夫人，再想一想方才那两个婆子的回报，心下又有些了然。

魏姑娘走到离桌子三步远的地方站定，干脆利索地一福身，恭敬道：“给温夫人请安。”

孟瑶忙道：“娘，这便是我同你讲过的那位魏姑娘了，她的父亲，就是济礼的救命恩人。”